Δεν κατάφερε να φτάσει στο διάστημα ο τεράστιος πύραυλος Starship τον οποίο ανέπτυξε η εταιρία SpaceX για ταξίδια προς την Σελήνη και τον Άρη, καθώς εξερράγη εν πτήσει, εξαιτίας βλάβης.
Η αιτία της έκρηξης κατά τη διάρκεια της πρώτης δοκιμαστικής του πτήσης, δεν έχει γίνει ακόμη γνωστή, ενώ στα θετικά είναι ότι δεν υπήρχε πλήρωμα στο σκάφος. Ωστόσο η έκρηξη αυτή δεν συνιστά αποτυχία, σύμφωνα με την εταιρεία του δισεκατομμυριούχου 'Ελον Μασκ, καθώς το γεγονός ότι ο πύραυλος αυτός, ο μεγαλύτερος που έχει κατασκευαστεί ποτέ, κατάφερε να εκτοξευθεί συνιστά ήδη μια πολύ μεγάλη επιτυχία.
Πρόκειται για το αποκορύφωμα ετών ρυθμιστικής εργασίας και τεχνολογικών δοκιμών για τη SpaceX και για τον μεγαλύτερο και ισχυρότερο πύραυλο που έχει κατασκευαστεί ποτέ. Η ηγεσία της SpaceX έχει επανειλημμένα τονίσει τον πειραματικό χαρακτήρα της εκτόξευσης και δήλωσε ότι οποιοδήποτε αποτέλεσμα περιλαμβάνει την απογείωση του Starship από την εξέδρα εκτόξευσης θα ήταν επιτυχία.
Η εταιρεία έκανε μια πρώτη προσπάθεια να πραγματοποιήσει αυτή την εκτόξευση τη Δευτέρα, αλλά μια βαλβίδα πίεσης στον εκτοξευτήρα Super Heavy είχε παγώσει. Οι ομάδες της εταιρείας εργάστηκαν για να επιλύσουν μια σειρά από ζητήματα που δεν διευκρινίζονται ώστε να καταστεί δυνατή μια δεύτερη προσπάθεια την Πέμπτη.
Το Starship έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει φορτία και ανθρώπους πέρα από τη Γη και είναι κρίσιμο για το σχέδιο της NASA να επιστρέψουν αστροναύτες στο φεγγάρι. Πριν από δύο χρόνια, η SpaceX κέρδισε από τη NASA ένα συμβόλαιο ύψους σχεδόν 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρήση του Starship ως επανδρωμένου σκάφους προσεδάφισης στη Σελήνη. Χρησιμοποιείται ως μέρος του προγράμματος Artemis της NASA για τη Σελήνη, παραδίδοντας αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια από τον πύραυλο SLS και την κάψουλα Orion της υπηρεσίας.
Η εταιρεία ήλπιζε να πραγματοποιήσει την πρώτη τροχιακή εκτόξευση του Starship ήδη από το καλοκαίρι του 2021, αλλά αντιμετώπισε καθυστερήσεις στην ανάπτυξη και στην έγκριση της FAA, η οποία ήρθε αργά την Παρασκευή.