Οι αρχές της Ινδονησίας εντόπισαν το κουφάρι αεροσκάφους εποπτείας αλιείας που είχε χαθεί από τα ραντάρ την Τρίτη, στην επαρχία της Νότιας Κελέβης, σε ορεινή περιοχή με έντονη ομίχλη. Συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό των 11 επιβαινόντων, καθώς δεν έχουν εντοπιστεί ακόμη ίχνη τους.
Το αεροσκάφος τύπου ATR 42-500, ιδιοκτησίας του ομίλου Indonesia Air Transport, εξαφανίστηκε από τα ραντάρ περίπου στις 13:30 τοπική ώρα (07:30 ώρα Ελλάδας), ενώ βρισκόταν στην περιοχή Μάρος.
Στο αεροσκάφος επέβαιναν οκτώ μέλη πληρώματος και τρεις υπάλληλοι του υπουργείου Θαλάσσιων Υποθέσεων και Αλιευμάτων, καθώς το αεροπλάνο είχε μισθωθεί για αποστολές εποπτείας της αλιείας.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της υπηρεσίας διάσωσης στη Νότια Κελέβη, Μουχάμαντ Αρίφ Ανουάρ, μετά τον εντοπισμό των συντριμμιών, 1.200 διασώστες συμμετέχουν στην επιχείρηση για τον εντοπισμό των αγνοουμένων.
Όπως τόνισε, «Η προτεραιότητά μας είναι η έρευνα για τα θύματα» και «ελπίζουμε πως θα ανασύρουμε με ασφάλεια» επιζώντες.
Το αεροσκάφος εκτελούσε δρομολόγιο από τη Γιογκιακάρτα προς τη Μακάσαρ, πρωτεύουσα της Νότιας Κελέβης, όταν χάθηκε η επικοινωνία με τον πύργο ελέγχου.
Η περιοχή όπου εντοπίστηκαν τα συντρίμμια απέχει περίπου 1.500 χιλιόμετρα από την Τζακάρτα και τα συντρίμμια εντοπίστηκαν διασκορπισμένα σε διάφορα σημεία από ελικόπτερα.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης δυσχεραίνονται λόγω της δύσβατης μορφολογίας, της πυκνής ομίχλης και των ισχυρών ανέμων, σύμφωνα με τον Άντι Σουλτάν, στέλεχος της υπηρεσίας διάσωσης.
Το συγκεκριμένο μοντέλο αεροσκάφους της γαλλοϊταλικής ATR προορίζεται για τοπικές και περιφερειακές πτήσεις, με χωρητικότητα 42 έως 50 επιβατών.
Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο FlightRadar24, το δικινητήριο turboprop αεροσκάφος πετούσε σε χαμηλό ύψος πάνω από τη θάλασσα και το τελευταίο στίγμα του καταγράφηκε περίπου στις 06:20 (ώρα Ελλάδας), 20 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του αεροδρομίου της Μακάσαρ.