Η Παγκόσμια Ημέρα Καφέ, που τιμάται κάθε χρόνο την 1η Οκτωβρίου, βρίσκει φέτος τη δημοφιλή αυτή συνήθεια των Ελλήνων αντιμέτωπη με πρωτοφανείς προκλήσεις, όπως επισημαίνει η Ελληνική Ένωση Καφέ σε ανακοίνωσή της.
Τα τελευταία πέντε χρόνια, οι διεθνείς τιμές του καφέ έχουν σημειώσει εντυπωσιακή άνοδο. Σύμφωνα με τα διεθνή χρηματιστήρια εμπορευμάτων, ο καφές Arabica στη Νέα Υόρκη έχει αυξηθεί κατά περίπου 250%, ενώ ο Robusta στο Λονδίνο παρουσίασε αύξηση 217,82%. Η κλιματική αλλαγή, οι παρατεταμένες ξηρασίες, τα ακραία καιρικά φαινόμενα, αλλά και η αυξημένη ζήτηση από αγορές όπως η Κίνα και η Ινδία, συγκαταλέγονται στους βασικούς παράγοντες που τροφοδοτούν αυτή την άνοδο. Οι εξελίξεις αυτές επηρεάζουν άμεσα και την ελληνική αγορά, οδηγώντας τις τιμές του καφέ σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Όπως σημειώνει η ΕΕΚ, οι επιχειρήσεις του κλάδου βρίσκονται αντιμέτωπες με ένα περιβάλλον διαρκώς αυξανόμενου κόστους. Παράγοντες όπως η ενέργεια, τα ενοίκια, η μισθοδοσία και κυρίως ο Ειδικός Φόρος Κατανάλωσης (ΕΦΚ) στον καφέ, δημιουργούν ένα δύσκολο πλαίσιο λειτουργίας, θέτοντας ζητήματα βιωσιμότητας για πολλές εταιρείες.
Ο ΕΦΚ, που εφαρμόζεται από το 2017, αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για την αγορά, σύμφωνα με την Ελληνική Ένωση Καφέ. Η Ένωση τονίζει πως ο φόρος αυτός δεν προσφέρει ουσιαστικά οφέλη στην αλυσίδα αξίας του προϊόντος, ενώ έχει ενισχύσει το φαινόμενο της παράνομης διακίνησης και του λαθρεμπορίου. Επιπλέον, επιβαρύνει την τελική τιμή για τον καταναλωτή και εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις.
Παραδείγματα όπως η Δανία, που πρόσφατα κατήργησε φόρους στον καφέ και τη σοκολάτα για να στηρίξει τα νοικοκυριά, αναδεικνύουν τη σημασία του ζητήματος. Στην Ελλάδα, ωστόσο, ο ΕΦΚ αποδίδει ετησίως 140-150 εκατ. ευρώ, χωρίς να έχουν υπάρξει μέχρι στιγμής κινήσεις για τη μείωση ή κατάργησή του, παρότι έχει χαρακτηριστεί «άδικος» από επίσημα χείλη.
Η ΕΕΚ, ως θεσμικός εκφραστής του κλάδου, θέτει ως βασική προτεραιότητα τη μείωση ή κατάργηση του ΕΦΚ, με στόχο την ανακούφιση τόσο των επιχειρήσεων όσο και των καταναλωτών. Παράλληλα, δίνει έμφαση στην αντιμετώπιση του λαθρεμπορίου και στην ενίσχυση των ελέγχων σε όλα τα στάδια της εφοδιαστικής αλυσίδας, προτείνοντας τη δημιουργία μηχανισμών διαφάνειας για την παρακολούθηση εισαγωγών και ροών προϊόντων.
Επιπρόσθετα, ο κλάδος καλείται να προσαρμοστεί στον νέο Κανονισμό EUDR της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που στοχεύει στην προστασία των δασών από την αποψίλωση. Αν και ο κανονισμός αυτός θεωρείται σημαντικός για την περιβαλλοντική βιωσιμότητα, συνεπάγεται πρόσθετα γραφειοκρατικά και οικονομικά βάρη για τις επιχειρήσεις του καφέ.
Η ΕΕΚ, ως μέλος της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Καφέ (ECF), συμμετέχει ενεργά στις διαβουλεύσεις για τη διαμόρφωση ενός πιο ευέλικτου και λειτουργικού πλαισίου εφαρμογής. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει το ενδεχόμενο παράτασης στην εφαρμογή του EUDR, λόγω τεχνικών προβλημάτων στο πληροφοριακό σύστημα, ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος προσαρμογής σε επιχειρήσεις και αρχές.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news