Όταν ο Μαρκ Κούμπαν, ιδιοκτήτης των Dallas Mavericks ερωτήθηκε από έναν παίκτη στα αποδυτήρια, πριν τον... «ιστορικό» πλέον αγώνα με τους Denver Nuggets, αν ο κορονοϊός επηρεάσει το πρωτάθλημα του NBΑ, ο πρόεδρος ήταν καθησυχαστικός πως στη χειρότερη περίπτωση η ζημιά να είναι περίπου στο 5% με 10%.
Δυο ώρες αργότερα, η εικόνα του κατάπληκτου Μάρκ Κούμπαν, όταν έλαβε το μήνυμα πως μπαίνει προσωρινό «λουκέτο» στο ΝΒΑ έγινε viral. Δεν θα μπορούσε να φανταστεί πως οι απώλειες για το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ στον κόσμο αναμένεται να ξεπεράσουν τα 500 εκατ. δολ.
Οι εκτιμήσεις λένε ότι οι απώλειες αναμένεται να είναι ακόμα μεγαλύτερες, για μια από τις πιο ιδιαίτερες χρονιές του NBA όπως εξελίσσεται. Στην αρχή της σεζόν ξεκίνησε μια μεγάλη διαμάχη με την κινεζική κυβέρνηση μετά το tweet του προπονητή των Houston Rockets για το Χονγκ Κονγκ. Το 2020 ξεκίνησε με τον θάνατο του εμβληματικού Ντέιβιντ Στερν σε ηλικία 77 ετών, ενώ αργότερα ο θάνατος του Κόμπε Μπράιαντ σε αεροπορικό δυστύχημα μαζί με την 13χρονη κόρη του Τζια και 9 συνεπιβάτες συγκλόνισε τους πάντες.
Η 74η σαιζόν του NBA έχει προσωρινά «κατεβάσει ρολά», 40 μέρες πριν ξεκινήσουν τα playoff. Τώρα η Λίγκα αντιμετωπίζει ίσως τη μεγαλύτερη και πιο ρευστή κρίση στην ιστορία της.
Σύμφωνα με τον Τομ Χάμπερστροθ του NBC, αν δεν υπάρξουν άλλοι αγώνες φέτος οι ζημιές θα είναι τεράστιες. Το NBA εισπράττει περίπου 1,2 εκατ. δολ. από εισιτήρια για κάθε αγώνα κανονικής σαιζόν και 2 εκ. δολάρια για κάθε αγώνα playoff. Με 259 αγώνες της σεζόν να απομένουν, αυτό σημαίνει απώλειες 300 εκατ. δολ. Την τελευταία δεκαετία οι αγώνες στις σειρές playoff έχουν φτάσει τους 83 αγώνες, κάτι που σημαίνει απώλειες τουλάχιστον 166 εκατ. δολ.
Για παράδειγμα οι Golden State Warriors, η ομάδα του Στεφ Κάρι που διανύει μια από τις χειρότερες χρονιές της τελευταίας 5ετίας, κερδίζει 3,5 εκατ. δολ. από εισιτήρια σε κάθε αγώνα. Σύμφωνα με το Ticket IQ, οι ζημιές για τις ομάδες μπορεί να είναι ακόμα μεγαλύτερες και να ξεπεράσουν τα 690 εκατ. δολάρια.
Συγκεκριμένα οι Los Angeles Lakers αναμένεται να χάσουν 82,07 εκατ. δολάρια, οι New York Knicks που είναι και η πιο ακριβή ομάδα της Λίγκας θα δουν απώλειες 46,12 εκατ. δολαρίων. Οι Golden State Warriors 42,11 εκατ. δολάρια, οι περσινοί πρωταθλητές Toronto Raports 32,97 εκατ. δολάρια και οι Los Angeles Clippers των μεγάλων φετινών κινήσεων 31,92 εκατ. δολάρια.
Όπως αναφέρει ο Χαμπερστροθ οι απώλειες αυτές θα είναι ακόμα μεγαλύτερες αν υπολογίσουμε τα χρήματα που ξοδεύουν οι θεατές κατά την διάρκεια του αγώνα (φαγητό, αναψυκτικά, ποτά, αναμνηστικά). Επιπλέον απώλειες πρόκειται να υπάρξουν επίσης από τα τηλεοπτικά δικαιώματα με σειρές εκπομπών να αναβάλλονται με διαφημίσεις να ακυρώνονται.
Το ΝΒΑ βρίσκεται μπροστά σε μια πρωτόγνωρη κατάσταση και αντιμετωπίζει ένα αβέβαιο μέλλον όπου κινδυνεύει η παγκόσμια θέση του και απειλούνται τα έσοδα. Την τελευταία δεκαετία το NBA βρισκόταν σε εκθετική ανοδική τροχιά έχοντας συγκεντρώσει τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο, την τηλεθέαση (με κακή παρένθεση την φετινή ούτως ή άλλως προβληματική χρονιά) να είναι σε συνεχή άνοδο και τον ανταγωνισμό να γίνεται υψηλού επιπέδου.
Η φετινή πρωτοφανής κρίση που περνάει το NBA μπορεί να επηρεάσει και την επόμενη χρονιά καθώς στη συμφωνία που έχει συναφθεί μεταξύ της Λίγκας και των παικτών μπορεί να παρακρατηθεί ένα μέρος του salary cap εξαιτίας απρόσμενων συνθηκών, μεταξύ αυτών είχε προβλεφθεί και πανδημία, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλειες αγώνων. Οι παίκτες σύμφωνα με το NBC είναι σίγουρο οτι θα διαφωνήσουν με μια τέτοια κίνηση. Όμως ακόμα και αν δεν συμβεί αυτό φέτος, σίγουρα του χρόνου αναμένεται να υπάρξει μείωση του salary cap, οπότε και οι ομάδες θα έχουν λιγότερα χρήματα να διαθέσουν.
Όπως είπε ο κορυφαίος παίκτης του NBA αυτή την στιγμή, Λεμπρον Τζειμς «Ακυρώνουμε αθλητικά γεγονότα, κλείνουμε σχολεία και γραφεία κτλ κτλ. Αυτό που πραγματικά πρέπει να κάνουμε είναι να ακυρώσουμε το 2020!».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
