Η επικύρωση του διορισμού του Πιτ Χέγκσεθ ως υπουργού Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών έλαβε χώρα χθες. Ο Χέγκσεθ, γνωστός από την παρουσία του στην Fox News και τις συντηρητικές του απόψεις, έχει εκφράσει αντιρρήσεις σχετικά με τη συμμετοχή γυναικών σε ρόλους μάχης και έχει προτείνει αλλαγές στην ηγεσία του στρατού.
Παράλληλα, αντιμετώπισε σοβαρές κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων αυτών για σεξουαλική επίθεση και κατάχρηση αλκοόλ, οι οποίες προκάλεσαν σημαντικές αντιδράσεις και αμφισβητήσεις σχετικά με την καταλληλότητά του για το αξίωμα.
Η σχετική ψηφοφορία στη Γερουσία οδήγησε σε ισοψηφία, με αποτέλεσμα ο αντιπρόεδρος Τζ. Ντ. Βανς να χρησιμοποιήσει την ψήφο του για να επιβεβαιώσει τον διορισμό του Χέγκσεθ.
Αυτή η διαδικασία ανέδειξε τις πολιτικές διχογνωμίες και τις εντάσεις ανάμεσα στα δύο κόμματα. Οι Δημοκρατικοί εξέφρασαν σημαντικές ανησυχίες σχετικά με το παρελθόν του Χέγκσεθ και τις απόψεις του, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι υποστήριξαν την υποψηφιότητά του, επισημαίνοντας την εμπειρία του από τον στρατό και τη στήριξή του στον πρόεδρο Τραμπ.
Σχεδόν ολόκληρη η διάσκεψη των Ρεπουμπλικανών υποστήριξε την υποψηφιότητα του Χέγκσεθ, ενώ όλοι οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας ψήφισαν κατά της επικύρωσής του, με αποτέλεσμα 50-50 ψήφους. Τρεις Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές – ο Μιτς ΜακΚόνελ από το Κεντάκι, η Σούζαν Κόλινς από το Μέιν και η Λίζα Μαρκόφσκι από την Αλάσκα – αντιτάχθηκαν στον διορισμό του Χέγκσεθ. Ο Κόλινς και ο Μαρκόφσκι είχαν αναφέρει νωρίτερα τις ανησυχίες για την προσωπική του ιστορία και την απειρία του ως αποκλεισμό.
Ο Χέγκσεθ ήταν ένας από τους πιο αμφιλεγόμενους υποψηφίους για το υπουργικό συμβούλιο του Ντόναλντ Τραμπ, λόγω των καταγγελιών για σεξουαλική επίθεση και κακή συμπεριφορά στο χώρο εργασίας που εμφανίστηκαν τους τελευταίους δύο μήνες.
Λίγο αφότου ο Τραμπ ανακοίνωσε τον Χέγκσεθ ως εκλεκτό του υπουργού Άμυνας, αναλυτές εξέφρασαν ανησυχίες για την προφανή συγγένεια του Χέγκσεθ με ακροδεξιά σύμβολα – σημειώνοντας ότι το μανίκι του τατουάζ παρουσίαζε τουλάχιστον δύο εικόνες που σχετίζονται με ακροδεξιές και νεοναζιστικές ομάδες.
Ο ίδιος ο Χέγκσεθ έχει παραπονεθεί δημόσια ότι ο αμερικανικός στρατός αρνήθηκε την υπηρεσία του κατά τη διάρκεια της ορκωμοσίας του Τζο Μπάιντεν το 2021, αφού ένας συνάδελφός του τον χαρακτήρισε πιθανή απειλή εκ των έσω.
Στο υπερκομματικών απόψεων βιβλίο του Χέγκσεθ, που εκδόθηκε το 2020, με τίτλο «Αμερικανική Σταυροφορία», γράφει ότι πιστεύει ότι οι ΗΠΑ μαστίζονται από συγκρούσεις φατριών και ισχυρίζεται ότι η χώρα αντιμετωπίζει μια υπαρξιακή απειλή από την αριστερά. «Πρέπει να σκέφτεστε ''Πιτ, το έθεσες αυτό με πολύ απλά λόγια. Εμείς εναντίον τους. Αμερική εναντίον αριστεράς. Καλό εναντίον κακού. Είσαι υπερβολικός. Δεν είναι τόσο άσχημα τα πράγματα' », γράφει και συμπληρώνει «Ξαναδιαβάστε το»
Πριν από τις ακροάσεις επιβεβαίωσης, ο Χέγκσεθ αρνήθηκε να συναντηθεί με Δημοκρατικά μέλη της επιτροπής των ενόπλων υπηρεσιών της Γερουσίας, προκαλώντας ανησυχίες σχετικά με την προθυμία του να διευθύνει την υπηρεσία με υπερκομματική λογική.
Κατά τη διάρκεια της ακρόασης επιβεβαίωσης του στις 14 Ιανουαρίου, η γερουσιαστής Τζέαν Σαχίν από το Νιου Χάμσαϊρ, είπε ότι από τότε που εντάχθηκε στην επιτροπή το 2011, κάθε άλλος υποψήφιος συναντήθηκε με αυτήν και τους Δημοκρατικούς συναδέλφους της πριν από την ακρόαση και αμφισβήτησε την απροθυμία του Χέγκσεθ να κάνει το ίδιο.
Μετά από ένα ρεπορτάζ στο New Yorker που αποκάλυψε αναφορές για ημερήσια κατανάλωση αλκοόλ και τις αναφορές για επιθετική, μεθυσμένη συμπεριφορά του Χέγκσεθ στο χώρο εργασίας, ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές φάνηκαν δύσπιστοι σχετικά με τη βιωσιμότητα του πρώην παρουσιαστή του Fox News ως υποψηφίου.
Ο Χέγκσεθ αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια της ακρόασης, απαντώντας επανειλημμένα σε ερωτήσεις του Δημοκρατικού γερουσιαστή της Αριζόνα Μαρκ Κέλλυ σχετικά με κατηγορίες για σεξουαλική κακή συμπεριφορά και δημόσια, επιθετική μέθη με μια απάντηση δύο λέξεων: «ανώνυμη λασπολογία».
«Όλα ανώνυμα, όλα ψεύτικα, όλα διαψεύστηκαν από τους συναδέλφους μου με τους οποίους συνεργάστηκα για 10 χρόνια», είπε ο Χέγκσεθ όταν η Κέλι τον πίεσε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τον υποτιθέμενο αλκοολισμό του.
Όταν η Δημοκρατική γερουσιαστής Ελίζα Σότκιν ρώτησε εάν θα αρνηθεί τις αντισυνταγματικές εντολές και εάν θα αρνηθεί να αναπτύξει στρατό εναντίον αμάχων των ΗΠΑ, εκείνος απέφυγε μια άμεση απάντηση, λέγοντας «Απορρίπτω την υπόθεση» των ερωτήσεων.
Όταν ρωτήθηκε για την προηγούμενη υποστήριξή του σε τρεις στρατιωτικούς αξιωματούχους που κατηγορούνται για εγκλήματα πολέμου, ο Χέγκσεθ αναγνώρισε ότι η Σύμβαση της Γενεύης ισχύει, αλλά παραπονέθηκε για «επιβαρυντικούς κανόνες εμπλοκής» που επιβλήθηκαν από τη νομοθεσία για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Ο Χέγκσεθ επέμεινε επίσης ότι θα έφερνε μια «κουλτούρα πολεμιστή» στο τμήμα άμυνας και τόνισε τη δέσμευσή του να ξεδιαλύνει τις πολιτικές ποικιλομορφίας, ισότητας και ένταξης στον στρατό.
Οι σύμμαχοι του Τραμπ ενώθηκαν πίσω από τον Χέγκσεθ και πίεσαν για την επιβεβαίωσή του, και η μικρή αντίσταση στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα για την υποψηφιότητά του εξαφανίστηκε.
Ακόμη και ο γερουσιαστής της Αϊόβα, Τζόνι Ερνστ – ένας βετεράνος μάχης, που υπέστη σεξουαλική επίθεση, ο οποίος αρχικά εξέφρασε αμφιβολίες για τον διορισμό του Χέγκσεθ– ανακοίνωσε ότι θα τον υποστηρίξει μετά την ακρόαση επιβεβαίωσης, λέγοντας σε μια δήλωση ότι «θα συνεργαστεί με τον Πιτ για να δημιουργήσει την πιο θανατηφόρα μαχητική δύναμη και να τον κρατήσει στις δεσμεύσεις του να ελέγχει το Πεντάγωνο, να εξασφαλίζει ευκαιρίες για τις γυναίκες στη μάχη διατηρώντας υψηλά πρότυπα και να επιλέγει έναν ανώτερο αξιωματούχος να αντιμετωπίσει και να αποτρέψει τη σεξουαλική επίθεση στις τάξεις».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
