Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, επιβεβαίωσε κατά την επίσημη επίσκεψή του στο Ισραήλ ότι συνεχίζονται οι εντατικές πρωτοβουλίες για την επιστροφή των σορών των ομήρων που κρατούνται από τη Χαμάς.
Η σχετική δήλωση πραγματοποιήθηκε στη διάρκεια συνάντησης με συγγενείς δύο στρατιωτών με διπλή υπηκοότητα, αμερικανική και ισραηλινή, οι οποίοι συγκαταλέγονται στους 13 ομήρους που δεν έχουν ακόμη παραδοθεί.
Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, ο Μάρκο Ρούμπιο υπογράμμισε: «Δεν θα ξεχάσουμε τη ζωή των ομήρων που πέθαναν σε αιχμαλωσία στα χέρια της Χαμάς. Σήμερα συναντήθηκα με τις οικογένειες των Αμερικανών πολιτών Ιτάι Τσεν και Όμερ Νιούτρα. Δεν θα σταματήσουμε τις προσπάθειες παρά μόνο αφού επαναπατριστούν οι σοροί τους, καθώς και όλων των υπολοίπων (ομήρων)».
Η κυριότερη ένωση που αγωνίζεται για την επιστροφή των ομήρων απάντησε μέσω της ίδιας πλατφόρμας, σημειώνοντας: «13 όμηροι πρέπει να επιστρέψουν στο σπίτι τους, 13 οικογένειες χρειάζονται απαντήσεις. Σας παρακαλούμε, μην σταματήσετε, μέχρι να απελευθερωθεί και ο τελευταίος».
Ο λοχίας Ιτάι Τσεν, 19 ετών, βρισκόταν στα σύνορα με τη Λωρίδα της Γάζας στις 7 Οκτωβρίου 2023, όταν η Χαμάς και οι σύμμαχοί της εξαπέλυσαν επίθεση που οδήγησε στην έναρξη του πολέμου. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε τον θάνατό του τον Μάρτιο του 2024.
Ο λοχαγός Όμερ Νιούτρα, που είχε ενταχθεί εθελοντικά στις ισραηλινές ένοπλες δυνάμεις, σκοτώθηκε την ίδια ημέρα, σε ηλικία 21 ετών, όταν το άρμα του δέχτηκε επίθεση στα σύνορα του Ισραήλ με τη Λωρίδα της Γάζας. Σύμφωνα με βίντεο της Χαμάς, οι δράστες τον απομάκρυναν δια της βίας από το άρμα μαζί με ακόμη τρεις στρατιώτες.