Οι Αυστραλοί στρέφονται σήμερα μαζικά στη χρήση VPN, καθώς ένας από τους μεγαλύτερους διανομείς πορνογραφικού υλικού παγκοσμίως μπλοκάρει την πρόσβαση χρηστών από τη χώρα. Η εξέλιξη αυτή έρχεται την ημέρα που η κυβέρνηση της Αυστραλίας αρχίζει να εφαρμόζει αυστηρούς ηλικιακούς περιορισμούς στο διαδικτυακό περιεχόμενο.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, η Αυστραλία έγινε η πρώτη χώρα που επέβαλε εθνική απαγόρευση στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από εφήβους. Το μέτρο εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο νομοθετικών πρωτοβουλιών για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
Παράλληλα, νέος νόμος απαιτεί από υπηρεσίες chatbot που βασίζονται σε τεχνητή νοημοσύνη να αποκλείουν ανηλίκους από πρόσβαση σε περιεχόμενο που σχετίζεται με πορνογραφία, ακραία βία, αυτοτραυματισμό ή διατροφικές διαταραχές. Σε περίπτωση παράβασης, προβλέπονται πρόστιμα έως και 34,5 εκατομμύρια δολάρια.
Η κυβέρνηση της Αυστραλίας, όπως και εκείνες της Βρετανίας, της Γαλλίας και αρκετών πολιτειών των ΗΠΑ, ζητά από ιστοσελίδες πορνογραφικού περιεχομένου να επαληθεύουν ότι οι χρήστες τους είναι άνω των 18 ετών. Αντίστοιχα, τα App stores θα πρέπει να πραγματοποιούν έλεγχο ηλικίας πριν επιτρέψουν τη λήψη λογισμικού με σήμανση 18+.
Η Επίτροπος του eSafety, Τζούλι Ίνμαν Γκραντ, τόνισε ότι τα μέτρα αποσκοπούν στην παροχή στα παιδιά της ίδιας προστασίας που ισχύει και εκτός διαδικτύου. Όπως δήλωσε στο δίκτυο ABC, "Ένα παιδί σήμερα δεν μπορεί να μπει μέσα σε ένα μπαρ και να παραγγείλει ποτό, να μπει σε ένα στριπτιτζάδικο, να περιηγηθεί σε ένα κατάστημα με ερωτικά βοηθήματα ή να παίξει μπλακ τζακ στο καζίνο".
Η Επίτροπος πρόσθεσε ότι "αυτό απλά μεταφέρει τα μέτρα αυτά που λαμβάνουμε για την προστασία των παιδιών στο ψηφιακό περιβάλλον", υπογραμμίζοντας τον στόχο της κυβέρνησης για ασφαλέστερη διαδικτυακή εμπειρία των νέων χρηστών.