Τέλος στο The Late Show με τον Στίβεν Κόλμπερτ μετά από 33 χρόνια

Το The Late Show με παρουσιαστή τον κωμικό ηθοποιό και παραγωγό Στίβεν Κόλμπερτ ρίχνει απόψε αυλαία στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής για την αμερικανική τηλεόραση. Ο Κόλμπερτ, γνωστός για την αιχμηρή του σάτιρα και ως ένας από τους πιο έντονους επικριτές του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, αποχαιρετά το κοινό του ύστερα από 33 χρόνια συνεχούς παρουσίας της εκπομπής.

Η απόφαση για το τέλος του προγράμματος είχε ληφθεί από το περασμένο καλοκαίρι, μετά τις δηλώσεις του παρουσιαστή περί «μεγάλης δωροδοκίας» σχετικά με τη συμφωνία αποζημίωσης 16 εκατ. δολαρίων που φέρεται να συνήψε η μητρική εταιρεία του CBS, η Paramount, με τον Ντόναλντ Τραμπ. Η συμφωνία αφορούσε καταγγελίες για υποτιθέμενο μοντάζ συνέντευξης της αντιπάλου του στις προεδρικές εκλογές, Κάμαλα Χάρις.

Το CBS υποστηρίζει ότι η διακοπή του The Late Show οφείλεται αποκλειστικά σε οικονομικούς λόγους και δεν συνδέεται με τη διαδικασία έγκρισης της συγχώνευσης της Paramount με τη Skydance Media, αξίας 8,4 δισ. δολαρίων. Παρά ταύτα, η εκπομπή διατηρούσε την πρωτιά στην τηλεθέαση στη συγκεκριμένη ζώνη.

Πολλοί, μεταξύ των οποίων και ο ίδιος ο 62χρονος παρουσιαστής, θεωρούν πως πίσω από την απόφαση κρύβεται ο πρόεδρος Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα επιτεθεί σε μέσα ενημέρωσης που θεωρεί εχθρικά. Ο Τραμπ είχε χαρακτηρίσει το CBS «εκτός ελέγχου» και τον Κόλμπερτ «αξιοθρήνητο ναυάγιο», ζητώντας μάλιστα να «τεθεί εκτός λειτουργίας».

Αλλαγές στο CBS και αντιδράσεις στον χώρο

Στο μεταξύ, η δημοσιογράφος Μπάρι Γουάις, που θεωρείται προσκείμενη στη δεξιά, ανέλαβε επικεφαλής του CBS News και ξεκίνησε αναδιάρθρωση των δημοσιογραφικών ομάδων. Ο Κόλμπερτ, όπως και άλλοι παρουσιαστές νυχτερινών talk shows, είχε ασκήσει ανοικτή κριτική στον Τραμπ μέσα από τις εκπομπές του.

Τις τελευταίες εβδομάδες, από το πλατό του The Late Show πέρασαν πλήθος διάσημων προσκεκλημένων, μεταξύ των οποίων ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, ο Τομ Χανκς και η Όπρα Γουίνφρεϊ. Ο Κόλμπερτ δεν έκρυψε τη συγκίνησή του όταν συνάδελφοι όπως οι Τζίμι Κίμελ, Σεθ Μάγιερς, Τζον Όλιβερ και Τζίμι Φάλον εμφανίστηκαν στην εκπομπή για να τον τιμήσουν.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η εκπομπή του Τζίμι Κίμελ είχε επίσης διακοπεί προσωρινά το 2025, μετά από αντιδράσεις Ρεπουμπλικανών σε σχόλιό του για τη δολοφονία του ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.

Η πορεία και τα επόμενα σχέδια του Στίβεν Κόλμπερτ

Ο Κόλμπερτ ξεκίνησε την καριέρα του από το θέατρο αυτοσχεδιασμού και μπήκε στην τηλεόραση το 1995. Το 1997 εντάχθηκε στο Daily Show του Τζον Στιούαρτ, όπου υποδύθηκε έναν αντιδραστικό ανταποκριτή. Το 2005 δημιούργησε το The Colbert Report και το 2015 ανέλαβε το Late Show, κερδίζοντας γρήγορα την κορυφή της τηλεθέασης.

Το τέλος της εκπομπής δεν σηματοδοτεί και το τέλος της πορείας του. Ο ίδιος έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να παρουσιάσει νέο τηλεοπτικό πρόγραμμα, ενώ παράλληλα ανακοίνωσε συνεργασία με τον σκηνοθέτη Πίτερ Τζάκσον για τη συγγραφή σεναρίου βασισμένου στον «Άρχοντα των Δαχτυλιδιών».

Η τελευταία εκπομπή θα μαγνητοσκοπηθεί στο ιστορικό Ed Sullivan Theater της Νέας Υόρκης, με τη λίστα των καλεσμένων να παραμένει μυστική. Στην προτελευταία εκπομπή, ο Μπρους Σπρίνγκστιν εξέφρασε την υποστήριξή του στον παρουσιαστή, δηλώνοντας: «Είσαι ο πρώτος άνθρωπος στις ΗΠΑ που χάνει την εκπομπή του επειδή έχουμε έναν πρόεδρο ο οποίος δεν μπορεί να ανεχτεί μια πλάκα».

Λίγες ημέρες νωρίτερα, ο πρώην παρουσιαστής του Late Show, Ντέιβιντ Λέτερμαν, επισκέφθηκε το στούντιο και είπε χαρακτηριστικά: «Μπορείς να στερήσεις από έναν άνθρωπο την εκπομπή του. Αλλά δεν μπορείς να του στερήσεις τη φωνή του».