Ο Νεπαλέζος σέρπα που κατάφερε να επιβιώσει επί μία εβδομάδα μόνος του στις παγωμένες πλαγιές του Έβερεστ, έχοντας περάσει τρεις ημέρες παγιδευμένος σε ρήγμα παγετώνα, περιέγραψε στο Γαλλικό Πρακτορείο το πώς κατόρθωσε να ξεγελάσει τον θάνατο.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που επέστρεψα, νόμιζα ότι θα πέθαινα εκεί», δήλωσε ο Ντάουα Σέρπα, ο οποίος αναρρώνει πλέον στην Κατμαντού, μαζί με την οικογένειά του.
Ο 57χρονος Ντάουα Σέρπα εντοπίστηκε ζωντανός στις 4 Ιουνίου, σε μικρή απόσταση από την κατασκήνωση βάσης της υψηλότερης κορυφής του κόσμου. Ο επονομαζόμενος «Χίλαρι», από τον θρυλικό ορειβάτη Έντμουντ Χίλαρι, εργαζόταν ως μάγειρας στον Καταυλισμό 2 του Έβερεστ για την εταιρεία Himalayan Traverse Adventure, η οποία οργανώνει αναβάσεις στο βουνό.
Η εταιρεία του είχε ζητήσει να αντικαταστήσει έναν οδηγό βουνού, αν και ο ίδιος δεν είχε ποτέ φτάσει στην κορυφή. Στις 28 Μαΐου, ο Ντάουα Σέρπα έφτασε μέχρι το «Μπαλκόνι» στα 8.400 μέτρα και ξεκίνησε την κατάβαση μαζί με τους ορειβάτες Κρις Θραλ, Μάριους Κμιελέφσκι και τον οδηγό Πασάνγκ Κάτζι Σέρπα.
Ο Κρις Θραλ ήταν ο τελευταίος που τον είδε, σε υψόμετρο 7.900 μέτρων. Ο Ντάουα καθυστερούσε, καθώς δεν είχε οξυγόνο, και είπε στον Θραλ να συνεχίσει χωρίς αυτόν. «Του είπα να συνεχίσει, ότι θα τον έφτανα. Αλλά όταν το οξυγόνο μου τελείωσε, δεν μπορούσα πλέον να κουνήσω τα χέρια και τα πόδια μου».
Μόνος και εξαντλημένος, κατάφερε να φτάσει σε μια σκηνή όπου βρήκε λίγα ζυμαρικά. «Τα έφαγα και ξαναβρήκα το κουράγιο μου (…) Μετά, κατέβηκα στον Καταυλισμό 3, στα 7.100 μέτρα», όπου πέρασε τη νύχτα με τους ανέμους να λυσσομανούν γύρω του.
Ετοίμασε λίγο χυλό, ζέστανε νερό και έφαγε, όμως οι επιχειρήσεις διάσωσης καθυστέρησαν. Το δορυφορικό τηλέφωνό του δεν λειτουργούσε και οι μπαταρίες του γουόκι-τόκι είχαν εξαντληθεί.
Την επόμενη ημέρα έφτασε στον Καταυλισμό 2, αλλά όλοι είχαν ήδη αποχωρήσει. Κατεβαίνοντας τον παγετώνα Χούμπου, έπεσε σε ρωγμή. «Γλίστρησα και έπεσα, έμεινα κρεμασμένος εκεί για πολλή ώρα», είπε, κρατώντας έναν σάκο 28 κιλών με φιάλες οξυγόνου και υπνόσακους. Όταν κουράστηκαν τα χέρια του, άφησε το βάρος να πέσει και τραυματίστηκε στο πόδι του.
Βρήκε στις τσέπες του σοκολάτα, μπισκότα και λυοφιλημένο καφέ, ενώ για να δροσίζει το στόμα του έσπαγε πάγο. Στις 3 Ιουνίου άκουσε ένα ελικόπτερο, αλλά βρισκόταν βαθιά στη ρωγμή και δεν μπορούσε να το δει. Παρέμεινε εκεί δύο νύχτες, αδυνατώντας να σκαρφαλώσει στις λείες πλαγιές.
«Δεν είχα πού να πάω. Αναρωτιόμουν αν θα ζούσα ή θα πέθαινα (…) Αυτό που με έσωσε, ήταν μια χιονοστιβάδα». Η χιονοστιβάδα γέμισε τη ρωγμή με χιόνι, επιτρέποντάς του να σκαρφαλώσει και να συρθεί προς τα έξω. «Ήταν πολύ δύσκολο, χρειάστηκα μια ώρα να κρατάω τον πάγο και να γαντζώνομαι με τα κραμπόν».
Ακολουθώντας ένα σχοινί καθοδήγησης, σύρθηκε μέχρι κοντά στον Καταυλισμό Βάσης, όπου τον εντόπισε ομάδα Νεπαλέζων που καθαρίζει το Έβερεστ από απορρίμματα. «Ήμουν καταχαρούμενος που τους είδα, βεβαιώθηκα ότι θα ζούσα».
Μεταφέρθηκε με ελικόπτερο στην Κατμαντού, όπου οι γιατροί περιέθαλψαν το κάταγμά του, τα κρυοπαγήματα και την αφυδάτωση. Η ιστορία του προκάλεσε συγκίνηση στους ορειβάτες και οργή στην οικογένειά του για την καθυστέρηση των διασωστικών επιχειρήσεων. Η κυβέρνηση του Νεπάλ διεξάγει έρευνα για το περιστατικό.
Σε ερώτηση αν θα επιστρέψει ποτέ στο βουνό, ο Ντάουα Σέρπα απάντησε: «Δεν θα γυρίσω ποτέ. Ίσως μόνο για μια πεζοπορία».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news