Δύο ισχυροί σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών, συγκλόνισαν τη Βενεζουέλα το βράδυ της Τετάρτης, σύμφωνα με το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών ερευνών (USGS). Οι δονήσεις σημειώθηκαν μέσα σε λιγότερο από ένα λεπτό, προκαλώντας την κατάρρευση κτιρίων, ανάμεσά τους και πολυκατοικιών, στην πρωτεύουσα Καράκας. Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου μετέδωσαν σκηνές πανικού στους δρόμους.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει επίσημος απολογισμός από τις αρχές για τον αριθμό των θυμάτων ή των τραυματιών.
Σύμφωνα με το USGS, η πρώτη δόνηση, μεγέθους 7,2 βαθμών, καταγράφηκε στις 01:04 (ώρα Ελλάδας) σε βάθος 21,9 χιλιομέτρων, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας. Η δεύτερη, 7,5 βαθμών, με εστιακό βάθος 10 χιλιομέτρων, σημειώθηκε μόλις 39 δευτερόλεπτα αργότερα, 45 χιλιόμετρα μακριά από το επίκεντρο της πρώτης.
Το USGS προειδοποίησε πως ο «διπλός» σεισμός ενδέχεται να προκαλέσει καταστροφές «μεγάλου εύρους» και να οδηγήσει σε «χιλιάδες» θανάτους, εκτιμώντας το εύρος των απωλειών από 10.000 έως 100.000 ανθρώπους.
Σκηνές χάους και επιχειρήσεις διάσωσης στο Καράκας
Στην πρωτεύουσα, φωτοειδησεογράφοι του AFP κατέγραψαν τις πρώτες επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης γύρω από κτίρια που είχαν καταρρεύσει. Διασώστες απομάκρυναν τραυματίες από τα συντρίμμια πάνω σε φορεία, ενώ άλλοι τους μετέφεραν σε ασθενοφόρα.
Ανταποκρίτρια του AFP ανέφερε ότι πολυκατοικία 22 ορόφων στη συνοικία Αλταμίρα κατέρρευσε ολοσχερώς. Κάτοικοι φώναζαν ονόματα συγγενών τους, ενώ εθελοντές σκαρφάλωναν στα χαλάσματα. «Χρειαζόμαστε φακούς», ακούστηκε να φωνάζει ένας από αυτούς.
Ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο επιβεβαίωσε ότι έχουν σημειωθεί καταρρεύσεις κτιρίων στην πρωτεύουσα και ανακοίνωσε τη διακοπή της παροχής φυσικού αερίου. «Ορισμένες δομές έχουν υποστεί ζημιές και θέλουμε να αποφύγουμε κάθε ατύχημα συνδεόμενο με το αέριο», εξήγησε μέσω X.
Μαρτυρίες πολιτών και εκτεταμένες ζημιές
Πολλοί κάτοικοι, πανικόβλητοι, βγήκαν στους δρόμους. «Ήταν απίστευτο, δεν ξέρω καν πόση ώρα κράτησε. Ήμουν στον τελευταίο όροφο και πράγματα άρχισαν να πέφτουν», περιέγραψε η Χάιντι Ρομέρο, 42 ετών, εμποροϋπάλληλος σε εμπορικό κέντρο.
Η Οδάλις Εσκαλόνα, 54 ετών, τραπεζική υπάλληλος, ανέφερε: «Όλος ο τοίχος γέμισε ρωγμές, έπεφταν πράγματα από την οροφή, ήταν φρικτό». Παράλληλα, σημειώθηκαν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος στην πρωτεύουσα.
Η 69χρονη Κάρμεν Γκέδες βρισκόταν στο δωμάτιο της κατάκοιτης αδελφής της όταν ξεκίνησε ο σεισμός. «Η ένταση δεν σταματούσε να αυξάνεται», είπε, περιγράφοντας πως «άρχισα να βλέπω τα παράθυρα να τρέμουν, κατόπιν σείονταν όλα».
Αντίκτυπος στις γειτονικές χώρες και προειδοποιήσεις για τσουνάμι
Οι δονήσεις έγιναν αισθητές και στην Κολομβία, αν και η πρωτεύουσά της, Μπογοτά, απέχει περίπου 1.000 χιλιόμετρα από το Καράκας. Η μονάδα διαχείρισης κινδύνων και καταστροφών της χώρας ανακοίνωσε ότι «δεν υπάρχει κίνδυνος τσουνάμι στις κολομβιανές ακτές της Καραϊβικής».
Το αμερικανικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για τσουνάμι, ωστόσο, εξέδωσε αρχικά προειδοποίηση για πιθανή απειλή καταστροφικών κυμάτων σε περιοχές όπως το Πουέρτο Ρίκο, οι αμερικανικές και βρετανικές Παρθένες Νήσοι, καθώς και τα νησιά Αρούμπα, Κουρασάο και Μπονέρ, ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας. Ο συναγερμός ήρθη περίπου μία ώρα αργότερα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
