Στη σκιά της κλιμακούμενης έντασης στη Μέση Ανατολή, ο εκπρόσωπος της ιρανικής διπλωματίας απάντησε στις δηλώσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που παρομοίασε τον πόλεμο με «μία παρτίδα σκάκι». Σύμφωνα με τον Ισμαΐλ Μπαγαΐ, «οι Ιρανοί είναι επαγγελματίες σκακιστές», επισημαίνοντας τον τρόπο που η Τεχεράνη διαχειρίζεται τις διαπραγματεύσεις τόσο σε επίσημο όσο και σε ανεπίσημο επίπεδο.
Κατά τη διάρκεια της εβδομαδιαίας συνέντευξης Τύπου, ο Μπαγαΐ τόνισε πως «οι Ιρανοί έδειξαν ότι είναι επαγγελματίες σκακιστές» στις διαπραγματεύσεις, είτε αυτές πραγματοποιούνται επίσημα είτε στους διαδρόμους.
Αναφερόμενος στις επικρίσεις που δέχεται ο Τραμπ για το χειρισμό της κρίσης μετά την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση κατά του Ιράν στο τέλος Φεβρουαρίου, ο πρόεδρος σημείωσε σε συνέντευξή του στο Axios: «Θα τακτοποιηθεί. Όλα στο τέλος τακτοποιούνται. Είναι σαν παρτίδα σκάκι».
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών σχολίασε επίσης: «Δεν πρέπει να ελπίζετε ότι δεν θα λερωθείτε όταν παλεύετε με γουρούνια. Άλλωστε, μερικές φορές αυτό αποτελεί μέρος της μάχης που σας έχει επιβληθεί».
Επαναλαμβάνοντας τη θέση της ιρανικής ηγεσίας, ο εκπρόσωπος ανέφερε πως δεν υπάρχει σε εξέλιξη «απευθείας διαπραγμάτευση» με την Ουάσινγκτον, αλλά μόνο «ανταλλαγές μηνυμάτων» μέσω μεσολαβητών. Οι συνομιλίες, σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσαν να επαναληφθούν μόνο όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες σταματήσουν τις παραβιάσεις του πρωτοκόλλου συμφωνίας.
Όσο αυτή η κατάσταση συνεχίζεται, «δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι πληρούνται οι αναγκαίες προϋποθέσεις για την εγκαθίδρυση ασφαλούς διεθνούς ναυσιπλοΐας». Όπως σημείωσε, «κατά κανόνα, όταν παρέχετε θαλάσσιες υπηρεσίες, λαμβάνετε αναγκαστικά κάτι σε αντάλλαγμα».