Βρετανία: Απειλή απέλασης Ισραηλινών διπλωμάτων αν κλείσει το προξενείο

Κλιμακώνεται η ένταση ανάμεσα στη Βρετανία και το Ισραήλ, καθώς, σύμφωνα με τέσσερις πηγές, το Λονδίνο εξετάζει το ενδεχόμενο απέλασης Ισραηλινών διπλωματών, εφόσον το Ισραήλ προχωρήσει στο κλείσιμο του βρετανικού προξενείου στην Ανατολική Ιερουσαλήμ. Η διαμάχη αυτή σχετίζεται με τις κυρώσεις που έχει ανακοινώσει η Βρετανία κατά ισραηλινών οικισμών σε κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη.

Στις 8 Σεπτεμβρίου, το Ισραήλ έδωσε εντολή στο Λονδίνο να κλείσει το προξενείο εντός 30 ημερών και να απομακρύνει το διπλωματικό προσωπικό από την πόλη. Η εξέλιξη αυτή ήρθε μετά την ανακοίνωση της Βρετανίας για απαγόρευση εμπορίου προϊόντων που παράγονται σε ισραηλινούς οικισμούς στη Δυτική Όχθη.

Η διορία για το κλείσιμο του προξενείου λήγει την Πέμπτη και εκτιμάται ότι αφορά περίπου 30 Βρετανούς διπλωμάτες και τις οικογένειές τους. Εάν τελικά προχωρήσει το κλείσιμο, η Βρετανία ενδέχεται να απαντήσει με απέλαση αντίστοιχου αριθμού Ισραηλινών διπλωματών από τη χώρα, όπως αναφέρουν οι ίδιες πηγές.

Δεν έχει αποσαφηνιστεί το χρονοδιάγραμμα των βρετανικών ενεργειών σε περίπτωση που κλείσει το προξενείο. Μετά την ανακοίνωση των κυρώσεων, ο Ισραηλινός υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ κατηγόρησε το Λονδίνο για ανάμιξη στις βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται αυτόν τον μήνα στο Ισραήλ.

Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών, σύμφωνα με τις πληροφορίες, δεν απάντησε σε σχετικό αίτημα για σχόλιο, ενώ το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκε να τοποθετηθεί επί του θέματος. Ισραηλινός αξιωματούχος τόνισε ότι οποιαδήποτε ενέργεια εις βάρος του Ισραήλ θα έχει απάντηση.

Η ανακοίνωση των βρετανικών κυρώσεων και η ισραηλινή αντίδραση σηματοδοτούν νέα επιδείνωση στις σχέσεις των δύο χωρών, που κατά το παρελθόν υπήρξαν σταθεροί σύμμαχοι. Η Βρετανία έχει επανειλημμένα επικρίνει το Ισραήλ για τη στάση του στον πόλεμο στη Γάζα και για επιθέσεις Ισραηλινών εποίκων κατά Παλαιστινίων, ενώ η ισραηλινή κυβέρνηση έχει κατηγορήσει το κυβερνών Εργατικό Κόμμα της Βρετανίας για εχθρική στάση.

Το βρετανικό προξενείο στη συνοικία Σέιχ Τζαράχ της Ανατολικής Ιερουσαλήμ διαχειρίζεται τις σχέσεις με τους Παλαιστίνιους στην πόλη, καθώς και στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, προσφέροντας προξενικές υπηρεσίες. Το προξενείο λειτουργεί στην Ιερουσαλήμ σχεδόν 200 χρόνια, πολύ πριν από την ίδρυση του Κράτους του Ισραήλ το 1948.