Το κοινοβούλιο του Σαλβαδόρ ενέκρινε σχέδιο αντιμετώπισης κατάστασης έκτακτης ανάγκης, με στόχο την ενίσχυση της διατροφικής ασφάλειας, λόγω της απειλής παράτασης της ξηρασίας που προκαλεί το φαινόμενο Ελ Νίνιο. Η απόφαση αυτή ελήφθη καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για πιθανές ελλείψεις τροφίμων, οι οποίες ενδέχεται να επηρεάσουν περίπου 16 εκατομμύρια ανθρώπους στη Λατινική Αμερική, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Λένα Σαβέλι, περιφερειακής διευθύντριας του Παγκόσμιου Επισιτιστικού Προγράμματος (ΠΕΠ) του ΟΗΕ.
Το Ελ Νίνιο αποτελεί φυσικό κλιματικό φαινόμενο που εμφανίζεται κάθε δύο έως επτά χρόνια, μεταβάλλοντας σημαντικά τις καιρικές συνθήκες σε παγκόσμια κλίμακα. Οι αλλαγές στη θερμοκρασία των υδάτων του Ειρηνικού και οι μεταβολές στους ανέμους και τις βροχοπτώσεις προκαλούν ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα, επηρεάζοντας διαφορετικές περιοχές με ποικίλους τρόπους.
Οι διεθνείς μετεωρολογικές προβλέψεις δείχνουν ότι το φετινό Ελ Νίνιο αναμένεται να είναι το ισχυρότερο των τελευταίων δεκαετιών, εντείνοντας τις επιπτώσεις της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής. Το φαινόμενο αναμένεται να κορυφωθεί μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου.
Όπως δήλωσε ο Κριστιάν Γκεβάρα, βουλευτής της παράταξης του προέδρου Ναγίμπ Μπουκέλε, «ο στόχος μας είναι να αποτρέψουμε ζημιές στους τομείς της γεωργίας, της αγροβιομηχανίας και πάνω απ’ όλα στη διατροφική ασφάλεια».
Το σχέδιο που εγκρίθηκε προβλέπει μεταξύ άλλων τη δημιουργία αποθεμάτων τροφίμων και την παροχή βοήθειας στις πιο ευάλωτες οικογένειες. Παράλληλα, η αντιπολίτευση θεωρεί ότι η αντίδραση της κυβέρνησης ήταν καθυστερημένη, όπως επισήμανε η βουλεύτρια Κλαούδια Ορτίς.
Σύμφωνα με τον Λουίς Τρεμίνιο, αντιπρόσωπο της σαλβαδοριανής ομοσπονδίας μικρών και μεσαίων αγροτικών παραγωγών, το σχέδιο καταρτίστηκε «με πέντε μήνες καθυστέρηση». Ο φορέας σημειώνει ότι η πρώτη σοδειά βασικών σιτηρών, από τον Μάιο έως τον Ιούλιο, παρουσίασε απώλειες περίπου 20% λόγω της κρίσης λειψυδρίας.
Το Σαλβαδόρ, που βρίσκεται εν μέρει στον «άνυδρο διάδρομο» της Κεντρικής Αμερικής, κατέγραψε 13 ρεκόρ θερμοκρασίας τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με τις αρχές, γεγονός που υπογραμμίζει την ιδιαίτερη ευαλωτότητα της περιοχής στα ακραία κλιματικά φαινόμενα.