Προφυλακιστέοι κρίθηκαν, μετά τις απολογίες τους, οι δύο φερόμενοι ως διευθύνοντες της εγκληματικής οργάνωσης που, σύμφωνα με τις διωκτικές Αρχές, χρησιμοποιούσε εικονικές εταιρείες και «αχυρανθρώπους» για τη διάπραξη φορολογικών απάτων σε βάρος του Δημοσίου, λαθρεμπορίου και διακίνησης προϊόντων εγκλήματος.
Οι δύο κατηγορούμενοι, ηλικίας 40 και 41 ετών, απολογήθηκαν ενώπιον του 2ου ειδικού ανακριτή Θεσσαλονίκης, αρνούμενοι τις βαρύτατες κατηγορίες που τους αποδίδονται. Ωστόσο, οι ισχυρισμοί τους δεν έπεισαν, καθώς ανακριτής και εισαγγελέας αποφάσισαν την προφυλάκισή τους.
Χθες είχαν προηγηθεί οι απολογίες τριών ακόμη κατηγορουμένων για την ίδια υπόθεση. Πρόκειται για έναν 52χρονο που φέρεται να λειτουργούσε ως «συνδετικός κρίκος» μεταξύ των δύο «πρωταγωνιστών» και των «αχυρανθρώπων», καθώς και δύο ακόμη άνδρες, 40 και 56 ετών, που εμφανίζονταν ως διαχειριστές εταιρειών. Ο πρώτος επίσης κρίθηκε προσωρινά κρατούμενος, ενώ οι άλλοι δύο αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους.
Η υπόθεση αποκαλύφθηκε έπειτα από έρευνα της Υποδιεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Βορείου Ελλάδος. Εκτός από τους πέντε συλληφθέντες, στη δικογραφία περιλαμβάνονται ακόμη 18 πρόσωπα.
Σε βάρος των εμπλεκομένων έχει ασκηθεί ποινική δίωξη, ανάλογα με την περίπτωση, για διεύθυνση, συγκρότηση και ένταξη σε εγκληματική οργάνωση, απάτη σε βάρος του Δημοσίου, άμεση συνέργεια στην απάτη, λαθρεμπορία και αποδοχή προϊόντων εγκλήματος.
Σύμφωνα με την ΕΛ.ΑΣ., η ζημία για το Δημόσιο από τη μη καταβολή προβλεπόμενων φορολογικών επιβαρύνσεων και ασφαλιστικών εισφορών ξεπερνά τα 2,35 εκατ. ευρώ. Οι «αχυράνθρωποι» εμφανίζονται να έχουν συνολικές οφειλές περίπου 11 εκατ. ευρώ, που προέρχονται από συμμετοχή σε επιχειρηματικές οντότητες και εργοδοτικές εισφορές.