Τραμπ: Ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που κατηγορείται σε ποινική δίκη

Ο Ντόναλντ Τραμπ την επόμενη εβδομάδα πρόκειται να γίνει ο πρώτος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ που θα αντιμετωπίσει ποινική δίκη - μια υπόθεση που αφορά τα χρήματα που κατέβαλε για να αποσιωπηθεί η πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς, η οποία έχει σημαντικές πολιτικές και νομικές επιπτώσεις καθώς ο ίδιος διεκδικεί την ανάκτηση του Λευκού Οίκου.

Η δίκη έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στο Μανχάταν στις 15 Απριλίου. Όπως αναφέρει το Reuters, είναι η πρώτη από τις τέσσερις πιθανές ποινικές δίκες που αντιμετωπίζει ο Τραμπ, αλλά ίσως είναι η μόνη που θα διεξαχθεί πριν από τις αμερικανικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου, στις οποίες είναι ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών που διεκδικεί τον Δημοκρατικό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν σε μια ρεβάνς το 2020.

Ο Τραμπ, 77 ετών, δήλωσε αθώος σε 34 κατηγορίες για παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων στην υπόθεση που ανέλαβε ο εισαγγελέας του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ.

Ο Τραμπ κατηγορείται ότι οργάνωσε την πληρωμή 130.000 δολαρίων από τον δικηγόρο του και τοποτηρητή του Μάικλ Κοέν στην Ντάνιελς τις τελευταίες ημέρες της προεκλογικής εκστρατείας του 2016 για να εξαγοράσει τη σιωπή της σχετικά με μια σεξουαλική επαφή που, όπως είπε, είχε μαζί του σε ένα ξενοδοχείο στη λίμνη Τάχο το 2006 και στη συνέχεια παραποίησε τα αρχεία για να την καλύψει.

Αρνούμενος οποιαδήποτε τέτοια συνάντηση με την πορνοστάρ, το πραγματικό όνομα της οποίας είναι Stephanie Clifford, ο Τραμπ δήλωσε ότι η πληρωμή έγινε για να σταματήσουν οι «ψευδείς και εκβιαστικές κατηγορίες» της.

Ο Τραμπ αντιμετωπίζει επίσης ομοσπονδιακές κατηγορίες στην Ουάσινγκτον και πολιτειακές κατηγορίες στην Τζόρτζια για τις προσπάθειές του να ανατρέψει την ήττα του το 2020 από τον Μπάιντεν, καθώς και ομοσπονδιακές κατηγορίες στη Φλόριντα για παράνομη διατήρηση διαβαθμισμένων εγγράφων μετά την αποχώρησή του από το αξίωμα το 2021. Ο Τραμπ έχει δηλώσει αθώος σε καθεμία από αυτές και τις έχει χαρακτηρίσει πολιτικά υποκινούμενες.

Οι ισχυρισμοί για την υπόθεση των κρυφών χρημάτων δεν είναι καινούργιοι - η είδηση για την πληρωμή της Ντάνιελς δημιούργησε πρωτοσέλιδα το 2018 - και τα γεγονότα μπορεί να φαίνονται πιο κακόγουστα και λιγότερο συνακόλουθα από τις άλλες τρεις κατηγορίες του Τραμπ. Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ είχε προηγουμένως διερευνήσει το θέμα και ο Κόεν δήλωσε ένοχος το 2018 για παραβιάσεις του ομοσπονδιακού νόμου περί χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας, καταθέτοντας ότι ο Τραμπ ενορχήστρωσε την πληρωμή στην Ντάνιελς. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς επέλεξαν να μην απαγγείλουν κατηγορίες στον Τραμπ, τερματίζοντας την έρευνά τους το 2019.

Ο Bragg έχει υποστηρίξει ότι η υπόθεση αφορά την προσπάθεια του Τραμπ να διαφθείρει τις εκλογές του 2016 - ο επιχειρηματίας που έγινε πολιτικός νίκησε την αντίπαλο των Δημοκρατικών Χίλαρι Κλίντον - μέσω ενός σχεδίου "catch-and-kill" για να εξαγοράσει τη σιωπή ανθρώπων με δυνητικά επιβλαβείς πληροφορίες για τον ίδιο.

Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Κόεν κανόνισε επίσης την πληρωμή του μοντέλου του Playboy Κάρεν ΜακΝτούγκαλ, η οποία έχει πει ότι είχε και αυτή σεξουαλική σχέση με τον Τραμπ - σχέση που ο Τραμπ έχει αρνηθεί.

Στη Νέα Υόρκη, η παραποίηση επιχειρηματικών αρχείων για τη διάπραξη ή την απόκρυψη άλλου εγκλήματος αποτελεί κακούργημα που τιμωρείται με φυλάκιση έως και τέσσερα χρόνια.

Οι άλλες τρεις ποινικές υποθέσεις δεν έχουν καθορισμένες ημερομηνίες δίκης. Εάν ανακτήσει την προεδρία, ο Τραμπ θα μπορούσε να σταματήσει τις δύο ομοσπονδιακές διώξεις, εάν δεν έχουν γίνει ακόμη δίκες.