Αμερικανικό πακέτο 350 εκατ. δολ. για τα F-16 του ουκρανικού στρατού

Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ενέκρινε ένα πακέτο που αφορά την παροχή εκπαίδευσης και μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Ουκρανία, αξίας έως και 350 εκατομμυρίων δολαρίων, σηματοδοτώντας ότι ο Λευκός Οίκος θα συνεχίσει να υποστηρίζει το Κίεβο στον αγώνα κατά της Ρωσίας, παρά την ανυπομονησία του Ντόναλντ Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο.

Η σχετική έγκριση από την Υπηρεσία Συνεργασίας και Ασφάλειας Άμυνας, η οποία χρειάζεται ακόμη την έγκριση του Κογκρέσου, καλύπτει υπηρεσίες όπως εκπαίδευση προσωπικού, τροποποιήσεις, επισκευές, επίγεια εξυπηρέτηση και αναβαθμίσεις λογισμικού.

Τα ουκρανικά μαχητικά αεροσκάφη F-16, κατασκευασμένα από την Lockheed Martin Corp. και παρεχόμενα από χώρες του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένης της Δανίας και της Ολλανδίας, συγκαταλέγονται στα παραδοσιακά οπλικά συστήματα που η χώρα ζήτησε από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους της κατά τη διάρκεια του πολέμου της εναντίον της Ρωσίας από το 2022.

Ενώ η Ουάσινγκτον ενέκρινε τη μεταφορά F-16, μαζί με άρματα μάχης M1 Abrams και πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι το ανθρώπινο δυναμικό και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη - όχι τα προηγμένα οπλικά συστήματα - ήταν το κλειδί για την απόκρουση της Ρωσίας από την Ουκρανία.

«Δεν υπάρχει ευθεία σύνδεση μεταξύ αυτών των οπλικών συστημάτων και του πώς λειτουργούν στο πεδίο της μάχης», δήλωσε ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου Τζο Μπάιντεν, Τζέικ Σάλιβαν, στο PBS News Hour λίγο πριν από το τέλος της θητείας του Μπάιντεν. «Η απόδοση τους εξαρτάται από τον χαρακτήρα των ανθρώπων που τα πιλοτάρουν».

Ο Τραμπ έχει επιδιώξει να πιέσει και τις δύο πλευρές να συμφωνήσουν σε μια κατάπαυση του πυρός περίπου κατά μήκος των τρεχουσών γραμμών μάχης, μια μετατόπιση από τον Μπάιντεν, ο οποίος μαζί με Ευρωπαίους συμμάχους επεδίωξε να εκδιώξει τις δυνάμεις του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν από την Ουκρανία.

Ενώ οι ΗΠΑ κατάφεραν να αποσπάσουν παραχωρήσεις από το Κίεβο, ο Τραμπ εξέφρασε πρόσφατα την απογοήτευσή του για την άρνηση του Πούτιν να αποδεχτεί την κατάπαυση του πυρός.