Ο Μαξίμ Μπουτκέβιτς τιμήθηκε με το βραβείο Βάτσλαβ Χάβελ

Το Συμβούλιο της Ευρώπης αποφάσισε να απονείμει το βραβείο Βάτσλαβ Χάβελ για την υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στον Ουκρανό δημοσιογράφο Μαξίμ Μπουτκέβιτς, ο οποίος απελευθερώθηκε το 2024 ύστερα από σύλληψή του από ρωσικές δυνάμεις.

Το βραβείο, που φέρει το όνομα του πρώην προέδρου της Τσεχίας, απονέμεται από το 2013 από την Κοινοβουλευτική Συνέλευση του Συμβουλίου της Ευρώπης (ΚΚΣΕ). Ο θεσμός αυτός συνενώνει 46 χώρες και αποτελεί θεματοφύλακα της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Ευρώπη. Σημειώνεται ότι η Ρωσία έχει αποβληθεί από το Συμβούλιο της Ευρώπης μετά την εισβολή της στην Ουκρανία το 2022.

Ο Μαξίμ Μπουτκέβιτς, αφού κατατάχθηκε εθελοντικά στις ουκρανικές δυνάμεις μετά τη ρωσική εισβολή τον Φεβρουάριο του 2022, συνελήφθη και καταδικάστηκε σε 13 χρόνια φυλάκισης από τις ρωσικές δυνάμεις. Αφέθηκε ελεύθερος τον Οκτώβριο του 2024 στο πλαίσιο ανταλλαγής κρατουμένων.

Είναι ιδρυτής του ανεξάρτητου ραδιοφωνικού σταθμού Hromadske Radio και συνιδρυτής του κέντρου υπεράσπισης των ελευθεριών Zmina.

Υποψήφιοι για το βραβείο ήταν επίσης δύο δημοσιογράφοι που τελούν υπό κράτηση: η Γεωργιανή Μζία Αμαγκλομπέλι και ο Αζέρος Ουλβί Χασανλί.

Ο πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Συνέλευσης του Συμβουλίου της Ευρώπης, Θεόδωρος Ρουσόπουλος, τόνισε ότι «οι τελευταίοι μήνες έχουν αποδειχθεί ιδιαίτερα επικίνδυνοι για τους δημοσιογράφους». Όπως επεσήμανε, στις αρχές του έτους 171 δημοσιογράφοι κρατούνταν στην Ευρώπη, ανάμεσά τους τουλάχιστον 26 Ουκρανοί που βρίσκονταν στη Ρωσία ή σε κατεχόμενα από τη Μόσχα ουκρανικά εδάφη.