Ενώπιον της βρετανικής δικαιοσύνης παρουσιάστηκε η Κέιτ Μακάν, μητέρα της μικρής Μαντλίν που εξαφανίστηκε το 2007 στην Πορτογαλία, περιγράφοντας το άγχος που της προκάλεσε μια νεαρή Πολωνή, η οποία ισχυριζόταν ότι ήταν η χαμένη κόρη της.
Η δίκη της 24χρονης Τζούλια Βάντελτ ξεκίνησε στο δικαστήριο του Λέστερ, στην κεντρική Αγγλία. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, η Βάντελτ είχε συλληφθεί τον Φεβρουάριο του 2025 και κατηγορείται για παρενόχληση, καθώς φέρεται να επικοινωνούσε τηλεφωνικά και γραπτώς με τους γονείς της Μαντλίν, Κέιτ και Τζέρι Μακάν, για περισσότερα από δυόμιση χρόνια, ενώ επισκεπτόταν και την οικία τους.
Όπως κατέθεσε η Κέιτ Μακάν, το επίπεδο του στρες και του άγχους αυξανόταν διαρκώς όσο συνεχιζόταν η παρενόχληση, ενώ ένιωσε «πραγματικά πιο ήρεμη» μόνο μετά τη σύλληψη της Βάντελτ.
Η υπόθεση της εξαφάνισης της Μαντλίν Μακάν, που τότε ήταν τριών ετών, παραμένει άλυτη και έχει συγκλονίσει τη διεθνή κοινότητα από τον Μάιο του 2007, όταν χάθηκε από εξοχική κατοικία στο Αλγκάρβε, ενώ οι γονείς της δειπνούσαν σε γειτονικό εστιατόριο.
Τον Απρίλιο του 2024, η Βάντελτ τηλεφώνησε πάνω από 60 φορές σε μία ημέρα στους γονείς της Μαντλίν, σύμφωνα με το κατηγορητήριο. Σε μήνυμα στον τηλεφωνητή της οικογένειας, εκλιπαρούσε: «Δώστε μου μία ευκαιρία, δεν είμαι ψεύτρα».
Η Κέιτ Μακάν σημείωσε πως η κατάσταση την επηρέαζε σε τέτοιο βαθμό, ώστε ένα μέρος του μυαλού της αναρωτιόταν «και αν;», αν και, όπως δήλωσε, δεν υπήρχε λογική βάση λόγω της πολωνικής υπηκοότητας της Βάντελτ και της έλλειψης ομοιότητας.
Η ίδια τόνισε πως δεν μπορεί να γνωρίζει πώς μοιάζει σήμερα η Μαντλίν, αλλά αν έβλεπε φωτογραφία της, θα την αναγνώριζε. Παράλληλα, ανέφερε πως συνεχίζουν να εμφανίζονται άτομα στην οικία της οικογένειας ισχυριζόμενα ότι έχουν πληροφορίες για την εξαφάνιση της Μαντλίν, περίπου κάθε έξι μήνες.
Η Τζούλια Βάντελτ δικάζεται μαζί με την Κάρεν Σπραγκ, 61 ετών, η οποία επίσης αντιμετωπίζει κατηγορία για παρενόχληση. Και οι δύο γυναίκες απορρίπτουν τις κατηγορίες.
Οι δύο κατηγορούμενες είχαν επισκεφθεί το σπίτι των Μακάν τον Δεκέμβριο του 2024. Την επόμενη ημέρα, βρέθηκε επιστολή στην πόρτα της οικογένειας, ξεκινώντας με τη φράση «Αγαπημένη μαμά» και υπογεγραμμένη ως «Μαντλίν». Στην επιστολή, αναφερόταν: «Όταν σε είδα χθες, τα συναισθήματά μου ήταν τόσο έντονα (…). Πιστεύω πως στα βάθη της καρδιάς σου, γνωρίζεις ποια είμαι κι ότι είμαι η κόρη σου».
Σύμφωνα με την εισαγγελία, υπάρχουν αδιάψευστα επιστημονικά στοιχεία που καταδεικνύουν ότι η Τζούλια Βάντελτ, παρά τους ισχυρισμούς της ότι έχει αναμνήσεις από την παιδική ηλικία της Μαντλίν, δεν έχει καμία οικογενειακή σύνδεση με τους Μακάν.