Σε τεταμένο κλίμα διεξήχθη η συνάντηση του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς με τους Γερμανούς εργοδότες, οι οποίοι εξέφρασαν σαφώς την προτίμησή τους σε έναν «καγκελάριο Ανάπτυξης» αντί για έναν «καγκελάριο Εξωτερικών». Παράλληλα, εντείνεται η δυσαρέσκεια και προς τον Σύνδεσμο Οικογενειακών Επιχειρήσεων, καθώς απομακρύνεται από τη μέχρι πρότινος στάση αποκλεισμού στελεχών της ακροδεξιάς.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Εργοδοτών, Ράινερ Ντούλγκερ, δήλωσε κατά την Ημέρα των Εργοδοτών, παρουσία του Μερτς, ότι «σας χρειαζόμαστε ως καγκελάριο Ανάπτυξης». Παράλληλα, εξέφρασε κατανόηση για την αντίσταση της Νεολαίας του CDU στη κυβερνητική πρόταση για το συνταξιοδοτικό, χαρακτηρίζοντάς την «άδικη» και «υπερβολικά ακριβή». Ο Ντούλγκερ τόνισε πως ο καγκελάριος οφείλει να δώσει έμφαση στις εσωτερικές μεταρρυθμίσεις εκτός από την εξωτερική πολιτική.
Ο Φρίντριχ Μερτς απάντησε εκνευρισμένος, δηλώνοντας ότι τον ενοχλεί η ταμπέλα του «καγκελάριου Εξωτερικών». Υπογράμμισε ότι «υπερασπίζεται τη χώρα απέναντι σε κάθε τι που αντιβαίνει στην πολιτική τάξη» και στήριξε το νομοσχέδιό του για το συνταξιοδοτικό. Με αυστηρό τόνο, σημείωσε πως οι διεθνείς προκλήσεις, όπως ο πόλεμος στην Ευρώπη και η στάση των ΗΠΑ και της Κίνας, υπερβαίνουν τη συζήτηση για το επίπεδο των συντάξεων. Τόνισε ότι «αν ξεχάσουμε τι διακυβεύεται, τα παιδιά και τα εγγόνια μας θα μας επιπλήξουν πικρά», επισημαίνοντας τη σημασία των σωστών προτεραιοτήτων.
Την ίδια στιγμή, ο Σύνδεσμος Οικογενειακών Επιχειρήσεων ανακοίνωσε πως δεν σκοπεύει πλέον να αποκλείει τα στελέχη της AfD ως συνομιλητές, προκαλώντας αντιδράσεις. Ο επικεφαλής της κοινωνικής πτέρυγας του CDU, Ντένις Ράντκε, τόνισε ότι η AfD «αντιπροσωπεύει τον απομονωτισμό και μια αντιευρωπαϊκή ατζέντα», κάτι που θεωρεί «δηλητήριο» για την εξαγωγική οικονομία της Γερμανίας.
Αντιδράσεις από τραπεζικό και βιομηχανικό τομέα
Η Ομοσπονδία Γερμανικών Βιομηχανιών (BDI) επανέλαβε πως δεν επιθυμεί διάλογο με την AfD, καθώς θεωρεί ότι οι λαϊκιστικές θέσεις της υπονομεύουν τις σταθερές συνθήκες λειτουργίας της αγοράς. Σε αντίδραση με την απόφαση του Συνδέσμου Οικογενειακών Επιχειρήσεων, η Deutsche Bank ανακοίνωσε ότι δεν θα παραχωρεί πλέον αίθουσές της για εκδηλώσεις του Συνδέσμου, μετά την πρόσκληση εκπροσώπων της AfD σε σχετική εκδήλωση.
Η επικεφαλής της AfD, Αλίς Βάιντελ, επέκρινε τη στάση της Deutsche Bank, αναφέροντας πως «ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που ενεργεί ως πολιτικός παράγοντας θέτει σε κίνδυνο την ακεραιότητα και την αξιοπιστία του». Η συζήτηση γύρω από τη συμμετοχή της AfD σε επιχειρηματικούς κύκλους αναδεικνύει τις εντάσεις μεταξύ οικονομικών φορέων και πολιτικών δυνάμεων στη Γερμανία.