Ο επικεφαλής της Χαμάς, Χαλίλ αλ Χάγια, επιβεβαίωσε ότι ο ανώτερος διοικητής της παλαιστινιακής οργάνωσης, Ραάντ Σαάντ, σκοτώθηκε το Σάββατο σε ισραηλινό πλήγμα.
Πρόκειται για την πρώτη απώλεια τόσο υψηλόβαθμου στελέχους της Χαμάς από την έναρξη της εκεχειρίας μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας τον Οκτώβριο.
Σε βιντεοσκοπημένο μήνυμα, ο αλ Χάγια κάλεσε τους μεσολαβητές και κυρίως την αμερικανική κυβέρνηση και τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ως βασικό εγγυητή της συμφωνίας, να πιέσουν το Ισραήλ να σεβαστεί και να εφαρμόσει την εκεχειρία, λόγω των συνεχιζόμενων παραβιάσεων, όπως «η πρόσφατη δολοφονία ενός διοικητή της Χαμάς».
Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε ότι εξουδετέρωσε τον Σαάντ, χαρακτηρίζοντάς τον «έναν από τους αρχιτέκτονες» της επίθεσης της Χαμάς κατά του Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, σε πλήγμα εναντίον οχήματος στην πόλη της Γάζας.
Σε κοινή τους δήλωση, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς ανέφεραν ότι ο Σαάντ στοχοθετήθηκε ως απάντηση σε επίθεση της Χαμάς, κατά την οποία τραυματίστηκαν δύο Ισραηλινοί στρατιώτες νωρίτερα την ίδια μέρα.
Από το ισραηλινό πλήγμα στην πόλη της Γάζας, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές του παλαιστινιακού θύλακα, σκοτώθηκαν πέντε άτομα και τραυματίστηκαν τουλάχιστον 25.
Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος χαρακτήρισε τον Σαάντ υψηλόβαθμο στέλεχος της Χαμάς που συνέβαλε στη δημιουργία και εξέλιξη του δικτύου παραγωγής όπλων της οργάνωσης.
«Τους τελευταίους μήνες εργαζόταν για την αποκατάσταση των δυνατοτήτων της Χαμάς και την κατασκευή όπλων, μια κατάφωρη παραβίαση της εκεχειρίας», σημείωσε ο αξιωματούχος.
Πηγές της Χαμάς περιγράφουν τον Σαάντ ως δεύτερο στην ιεραρχία της ένοπλης πτέρυγας της οργάνωσης, των Ταξιαρχιών αλ Κάσαμ.
Συγγενείς του Σαάντ είχαν επιβεβαιώσει τον θάνατό του στο AFP και ανέφεραν ότι η κηδεία του θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή.