Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι αναχαίτισαν στον Ινδικό Ωκεανό ένα πετρελαιοφόρο που είχε παραβιάσει τον αποκλεισμό που έχει επιβάλει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στην Καραϊβική κατά πλοίων που τελούν υπό κυρώσεις, σύμφωνα με ενημέρωση του Πενταγώνου.
Το πλοίο Veronica III, με σημαία Παναμά, «επιχείρησε να αψηφήσει τον αποκλεισμό του προέδρου Τραμπ, ελπίζοντας να διαφύγει. Το παρακολουθήσαμε από την Καραϊβική έως τον Ινδικό Ωκεανό, καλύψαμε την απόσταση και το ακινητοποιήσαμε», ανέφερε το Πεντάγωνο σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X.
Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, τη νύχτα οι αμερικανικές δυνάμεις προχώρησαν σε επιχείρηση επιβίβασης και κατάσχεσης του Veronica III χωρίς να σημειωθεί κάποιο περιστατικό στην περιοχή ευθύνης της INDOPACOM, της μονάδας του αμερικανικού στρατού που είναι υπεύθυνη για τον Ινδοειρηνικό.
Το Πεντάγωνο συνόδευσε το μήνυμά του με βίντεο, στο οποίο φαίνονται Αμερικανοί στρατιωτικοί να επιβιβάζονται σε ελικόπτερο και να εισέρχονται στο πλοίο.
Η εξειδικευμένη ιστοσελίδα TankerTrackers ανέφερε ότι το Veronica III είχε αποπλεύσει από τη Βενεζουέλα στις 3 Ιανουαρίου, την ίδια ημέρα που οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις συνέλαβαν τον ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, σε θεαματική επιδρομή.
Το πλοίο μετέφερε περίπου 1,9 εκατομμύριο βαρέλια πετρελαίου, ποσότητα που αντιστοιχεί στην παραγωγή δύο ημερών της Βενεζουέλας, σύμφωνα με τα στοιχεία του TankerTrackers.
Μόλις πριν από μία εβδομάδα, ένα άλλο πετρελαιοφόρο, το Aquila II, είχε εντοπιστεί από την Ουάσινγκτον στον Ινδικό Ωκεανό και κατασχέθηκε με παρόμοιο τρόπο.
«Τα διεθνή ύδατα δεν είναι άβατο. Από ξηράς, αέρος ή θαλάσσης θα σας βρούμε και θα σας οδηγήσουμε στη δικαιοσύνη», τόνισε το Πεντάγωνο.