Ο Τζίμι Κίμελ απαντά στις επικρίσεις Τραμπ για το σχόλιό του στο ABC

Ο Τζίμι Κίμελ, παρουσιαστής του νυχτερινού τηλεοπτικού σόου "Jimmy Kimmel Live!", δήλωσε ότι το πρόσφατο αστείο του για την πρώτη κυρία των ΗΠΑ, Μελάνια Τραμπ, παρερμηνεύθηκε και δεν αποτελούσε σε καμία περίπτωση «κάλεσμα σε δολοφονία».

Ανοίγοντας την εκπομπή του, ο Κίμελ αναφέρθηκε στα σχόλια που είχε κάνει την Πέμπτη σχετικά με το δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, εξηγώντας ότι η φράση του πως η Μελάνια Τραμπ ήταν «εκτυφλωτική σαν μέλλουσα χήρα» αφορούσε αποκλειστικά τη διαφορά ηλικίας της με τον σύζυγό της, Ντόναλντ Τραμπ.

«Ήταν ένα αστείο για το γεγονός ότι εκείνος είναι σχεδόν 80 ετών και εκείνη μικρότερη από μένα», ανέφερε ο Κίμελ, προσθέτοντας πως ακόμη και με την πιο τραβηγμένη ερμηνεία, δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί κάλεσμα σε βία.

Ο Τραμπ είχε προηγουμένως ζητήσει την άμεση απόλυση του Κίμελ από το ABC και τη μητρική εταιρεία Walt Disney, λίγο μετά την κριτική που άσκησε η σύζυγός του στον παρουσιαστή για τα σχόλιά του, τα οποία έγιναν πριν από το περιστατικό με πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης του Σαββατοκύριακου στην Ουάσινγκτον.

Η ασφάλεια του προέδρου απομάκρυνε άμεσα το ζεύγος Τραμπ από το δείπνο μετά το επεισόδιο στο λόμπι του ξενοδοχείου Hilton, όπου ένας ύποπτος, ο Κόουλ Άλεν, πυροβόλησε πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας, τραυματίζοντας έναν, προτού συλληφθεί.

Αντιδράσεις και πολιτικές πιέσεις

Ο Τραμπ έχει ζητήσει επανειλημμένα να σταματήσουν τηλεοπτικές εκπομπές που τον επικρίνουν, πιέζοντας τις ρυθμιστικές αρχές να ανακαλέσουν άδειες οργανισμών που θεωρεί εχθρικούς. Ωστόσο, σύμφωνα με ειδικούς, οι ραδιοτηλεοπτικοί οργανισμοί διαθέτουν ευρείες εξουσίες βάσει της Πρώτης Τροπολογίας για σατιρικά ή ακόμη και προσβλητικά σχόλια.

Η Μελάνια Τραμπ χαρακτήρισε τα σχόλια του Κίμελ «καταστροφικά» και αντανάκλαση μιας «πολιτικής ασθένειας» στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Κίμελ απάντησε ότι συμφωνεί πως η ρητορική μίσους πρέπει να απορριφθεί, προτείνοντας ωστόσο πως η συζήτηση για τον μετριασμό της έντασης θα μπορούσε να ξεκινήσει εντός του ίδιου του προεδρικού ζεύγους.

Κατά τη διάρκεια της εκπομπής, πρόβαλε απόσπασμα από τη συνέντευξη του Τραμπ στην εκπομπή "60 Minutes" του CBS, όπου ο Αμερικανός πρόεδρος αποκάλεσε τη δημοσιογράφο Νόρα Ο’Ντόνελ «αισχρή». Η Μελάνια Τραμπ, σε ανάρτησή της στο X, κάλεσε το ABC να λάβει θέση, κατηγορώντας τον Κίμελ ότι «διασπείρει το μίσος».

Πίεση από τη ρυθμιστική αρχή

Ο Κίμελ εξέφρασε τη συμπαράστασή του στη Μελάνια Τραμπ και στους παρευρισκόμενους στο δείπνο, απορρίπτοντας ωστόσο την ιδέα ότι το αστείο του σχετίζεται με το περιστατικό. Πέρυσι, ο επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) είχε πιέσει τηλεοπτικά δίκτυα να απομακρύνουν τον Κίμελ από τον αέρα, ενώ το ABC είχε αναστείλει προσωρινά την εκπομπή του έπειτα από σχόλια για τη δολοφονία του συντηρητικού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.

Ο επικεφαλής της FCC, Μπρένταν Καρ, είχε προειδοποιήσει τότε ότι οι σταθμοί που θα προέβαλαν τον Κίμελ θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα ή ακόμη και ανάκληση αδειών. Οι δηλώσεις του προκάλεσαν αντιδράσεις από πολιτικούς και των δύο κομμάτων, με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τομ Κρουζ να τις συγκρίνει με πρακτικές «νομού» εγκληματικής οργάνωσης.

Ο Τραμπ, σε βάρος του οποίου έχουν γίνει δύο απόπειρες δολοφονίας, έχει επανειλημμένα επιτεθεί στα ΜΜΕ, απειλώντας με αφαίρεση αδειών. Είχε μάλιστα επιδοκιμάσει την αναστολή της εκπομπής του Κίμελ τον Σεπτέμβριο, ενώ τον Νοέμβριο είχε επικρίνει δημοσιογράφο του ABC για ερώτηση προς τον πρίγκιπα διάδοχο της Σαουδικής Αραβίας σχετικά με τη δολοφονία αρθρογράφου της Washington Post, προτείνοντας εκ νέου ανάκληση των αδειών του δικτύου.