Βρετανοί γιατροί: Τα social media βλάπτουν τα παιδιά όσο το κάπνισμα

Η Ακαδημία Ιατρικών Βασιλικών Κολεγίων της Βρετανίας (AoMRC) προειδοποιεί ότι η χρήση των social media είναι εξίσου επιβλαβής για τα παιδιά όσο και το κάπνισμα, καλώντας τους βουλευτές να λάβουν άμεσα μέτρα για την προστασία των νέων από τις αρνητικές συνέπειες της παρατεταμένης έκθεσης στις οθόνες.

Η AoMRC, ο κεντρικός συντονιστικός φορέας των ιατρικών κολεγίων και σχολών της Βρετανίας, παρουσίασε τα ευρήματα της έρευνάς της στο πλαίσιο της ανοικτής διαβούλευσης που διεξάγει η βρετανική κυβέρνηση με στόχο την ενίσχυση της ασφάλειας των παιδιών στο διαδίκτυο.

Σύμφωνα με την Ακαδημία, η χρήση των social media «κατατάσσεται μαζί με το κάπνισμα και τη χρήση ζώνης ασφαλείας στα αυτοκίνητα» στις δραστηριότητες που οι γιατροί θεωρούν επικίνδυνες. Όπως σημειώνει, «λίγα είναι τα ζητήματα στα οποία έχουν συμφωνήσει οι γιατροί τόσο έντονα τα τελευταία χρόνια όσο οι επιπτώσεις που έχει αυτή τη στιγμή στην υγεία των παιδιών και των νέων η απεριόριστη έκθεση στην τεχνολογία και τις συσκευές».

Από τους 132 γιατρούς που συμμετείχαν στην έρευνα, περισσότεροι από τους μισούς δήλωσαν ότι βλέπουν τουλάχιστον μία περίπτωση σωματικής ή ψυχολογικής βλάβης που συνδέεται με την τεχνολογία κάθε εβδομάδα, ενώ πάνω από το ένα τρίτο ανέφερε ότι αντιμετωπίζει τέτοια περιστατικά πολλές φορές μέσα στην εβδομάδα.

Οι αναφερόμενες βλάβες κυμαίνονται από σωματικά τραύματα –όπως εκείνα που προκαλούνται από τη μίμηση επικίνδυνων πράξεων– έως σοβαρές επιπτώσεις στην ψυχική υγεία, όπως ψυχικά τραύματα σε παιδιά και νέους που εκτέθηκαν σε βίαιο ή ακατάλληλο περιεχόμενο στο διαδίκτυο.

Διαβούλευση για περιορισμό πρόσβασης

Η βρετανική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει διαβούλευση για τον περιορισμό της πρόσβασης των παιδιών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μεταξύ των μέτρων που εξετάζονται είναι η απαγόρευση χρήσης για άτομα κάτω των 16 ετών και η επιβολή χρονικών ορίων στη χρήση συγκεκριμένων εφαρμογών.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Αυστραλία έγινε πέρυσι η πρώτη χώρα παγκοσμίως που απαγόρευσε τη χρήση των social media από παιδιά κάτω των 16 ετών, ενώ αρκετές ευρωπαϊκές χώρες εξετάζουν ανάλογες πρωτοβουλίες.

Η ισχύουσα νομοθεσία στη Βρετανία για την ασφάλεια του διαδικτύου απαιτεί ήδη από τις εταιρείες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να λαμβάνουν μέτρα προστασίας των ανηλίκων από επιβλαβές ή παράνομο περιεχόμενο. Ωστόσο, η κυβέρνηση έχει δεσμευθεί να ενισχύσει περαιτέρω το θεσμικό πλαίσιο.

«Το ερώτημα δεν είναι αν θα δράσουμε. Θα δράσουμε, είτε αυτό πρόκειται για απαγόρευση της χρήσης των social media για τα παιδιά κάτω των 16 ετών είτε για περιορισμούς σε βασικά χαρακτηριστικά και λειτουργίες» των εφαρμογών, δήλωσε η Λιζ Κένταλ, υφυπουργός Τεχνολογίας, μιλώντας στο BBC News.