Γαλλικά μαχητικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν 11 απογειώσεις την περασμένη εβδομάδα στο πλαίσιο της αποστολής Baltic Air Policing του ΝΑΤΟ, σύμφωνα με δήλωση του εκπροσώπου των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων. Ο ίδιος χαρακτήρισε τις εισβολές στον εναέριο χώρο ως «προκλήσεις» που ξεπερνούν τον συνηθισμένο αριθμό.
Η αποστολή του ΝΑΤΟ έχει στόχο την προστασία του εναέριου χώρου των τριών κρατών της Βαλτικής —Εσθονίας, Λετονίας και Λιθουανίας— μέσω εκ περιτροπής ανάπτυξης μαχητικών αεροσκαφών.
Με αυτόν τον τρόπο καλύπτονται τα κενά στις αμυντικές δυνατότητες των χωρών αυτών, ενώ τα αεροσκάφη αναχωρούν άμεσα για την αναχαίτιση μη αναγνωρισμένων ή μη συμμορφούμενων πτήσεων.
Ο Γκιγιόμ Βερνέ ανέφερε σε εβδομαδιαία ενημέρωση Τύπου ότι ο ασυνήθιστα υψηλός αριθμός αναχαιτίσεων ενδέχεται να υποδηλώνει πως η Μόσχα επιχειρεί να επιδείξει τη στρατιωτική της ισχύ, την ίδια εβδομάδα που φιλοξενεί το ετήσιο Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης.
«Η γαλλική μοίρα που έχει αναπτυχθεί στο πλαίσιο της αποστολής αεροπορικής επιτήρησης της Βαλτικής πραγματοποίησε πολλαπλές αναχαιτίσεις ρωσικών στρατιωτικών αεροσκαφών που πετούσαν χωρίς σχέδια πτήσης ή ραδιοεπικοινωνία», δήλωσε ο Βερνέ.
Όπως πρόσθεσε, μεταξύ των αεροσκαφών που αναχαιτίστηκαν περιλαμβάνονταν οπλισμένα μαχητικά, αεροσκάφη πληροφοριών και μεταγωγικά.
Τα περιστατικά αυτά αποτελούν συνέχεια μιας σειράς παρόμοιων περιπτώσεων, κατά τις οποίες στρατιωτικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη παραβίασαν τον εναέριο χώρο της Φινλανδίας, της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας. Οι εξελίξεις αυτές εντείνουν τους φόβους για πιθανή επέκταση του πολέμου στην Ουκρανία προς τα βόρεια σύνορα του ΝΑΤΟ με τη Ρωσία.