ΟΗΕ: Εγκρίθηκε νέα χαρτογράφηση χωρίς τη μερκατορική προβολή

Η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ενέκρινε ψήφισμα με στόχο τη δημιουργία χαρτών που αποτυπώνουν με μεγαλύτερη ακρίβεια το μέγεθος των ηπείρων, ανταποκρινόμενη σε αίτημα του Τόγκο και αρκετών αφρικανικών χωρών. Το ψήφισμα έλαβε ευρεία στήριξη, με 164 ψήφους υπέρ, μία κατά (από τις ΗΠΑ) και έξι αποχές, ενώ υποστηρίχθηκε και από τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Με αυτή την απόφαση, τα Ηνωμένα Έθνη επιδιώκουν να περιορίσουν τη χρήση των παραδοσιακών χαρτών του 16ου αιώνα του χαρτογράφου Γεράρδου Μερκάτορ, οι οποίοι παρουσιάζουν σημαντικές ανακρίβειες ως προς το μέγεθος των ηπείρων. Ενδεικτικά, στους εν λόγω χάρτες, η Γροιλανδία φαίνεται σχεδόν ίση σε μέγεθος με την Αφρική, ενώ στην πραγματικότητα η Αφρική είναι 14 φορές μεγαλύτερη.

Ο υπουργός Εξωτερικών του Τόγκο, Ρόμπερτ Ντάσεϊ, τόνισε πριν την ψηφοφορία ότι «ένας δίκαιος κόσμος ξεκινά με έναν δίκαιο χάρτη». Το ψήφισμα, όπως διευκρίνισε το Τόγκο, δεν είναι νομικά δεσμευτικό και δεν απαγορεύει τη χρήση των μερκατορικών χαρτών για σκοπούς ναυσιπλοΐας και αεροπλοΐας.

Οι ΗΠΑ, ως η μοναδική χώρα που καταψήφισε το ψήφισμα, υποστήριξαν ότι προωθεί μια «ιδεολογική ατζέντα» και αποτελεί «περισπασμό» από τα ουσιαστικά ζητήματα διεθνούς ειρήνης και ευημερίας.

Το Τόγκο σχεδιάζει να αντικαταστήσει όλους τους σχολικούς χάρτες μέχρι το τέλος του έτους, αποτελώντας την πρώτη χώρα που θα αλλάξει τα βιβλία γεωγραφίας. Ο υπουργός επεσήμανε ότι η αλλαγή αυτή πρέπει να αποτελέσει παράδειγμα σε παγκόσμιο επίπεδο και πως το Τόγκο θα εντείνει τις πιέσεις προς κυβερνήσεις, σχολεία, διεθνείς οργανισμούς και τεχνολογικές εταιρείες, ώστε να προωθηθούν οι νέες απεικονίσεις.

Η συζήτηση για τα επόμενα βήματα, σύμφωνα με τον Ντάσεϊ, θα πρέπει να περιλαμβάνει και εταιρείες γεωεντοπισμού και χαρτογράφησης, συνδέοντας την πρωτοβουλία με τις γενικότερες προσπάθειες αφρικανικών χωρών να αντιμετωπίσουν την κληρονομιά της αποικιοκρατίας. Ο ίδιος διευκρίνισε πως δεν πρόκειται για «επίθεση» στην Ευρώπη ή άλλους πολιτισμούς, υπογραμμίζοντας ότι «ο κόσμος αλλάζει. Η Αφρική αλλάζει επίσης».