Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης παρευρέθηκε στη Νέα Υόρκη στην τελετή απονομής του Templeton Prize στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, αναγνωρίζοντας με την ομιλία του το ιδιαίτερο έργο και τη συμβολή του Πατριάρχη στην προώθηση της περιβαλλοντικής συνείδησης και πνευματικότητας. Ο Πρωθυπουργός τόνισε τη σημαντικότητα της βράβευσης από το Ίδρυμα John Templeton, το Templeton World Charity Foundation και το Templeton Religion Trust, επισημαίνοντας ότι το συγκεκριμένο βραβείο τιμά προσωπικότητες με παγκόσμια εμβέλεια, όπως η Μητέρα Τερέζα, η οποία υπήρξε η πρώτη τιμώμενη το 1973.
Στην ομιλία του, ο Κυριάκος Μητσοτάκης υπογράμμισε τη μακρά παράδοση των ιδρυμάτων Templeton στην αναγνώριση πνευματικού έργου και στην προώθηση της θρησκευτικής κατανόησης, της πνευματικής ταπεινότητας και του διαλόγου ανάμεσα στην επιστήμη, τη φιλοσοφία, τον πολιτισμό και τη θεολογία. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης, όπως ανέφερε ο Πρωθυπουργός, εκπροσωπεί μια πλούσια ελληνορθόδοξη κληρονομιά που συνδυάζει τη βαθιά πίστη με τη γνώση του αρχαίου ελληνικού και βυζαντινού κόσμου, καθώς και τον σεβασμό στην επιστήμη και την έρευνα.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης αναφέρθηκε ειδικά στις πρωτοβουλίες του Οικουμενικού Πατριάρχη για την προστασία του περιβάλλοντος, τονίζοντας πως ο Πατριάρχης ήταν από τους πρώτους πνευματικούς ηγέτες διεθνώς που ανέδειξαν την ανάγκη για μια ουσιαστική περιβαλλοντική διάσταση στη σκέψη και τη δράση των κοινωνιών. Όπως σημείωσε, ο Πατριάρχης προσέγγισε την οικολογία όχι μόνο ως πρακτική ανάγκη, αλλά και ως πνευματική ευθύνη, στοιχείο που του χάρισε τον τίτλο «Πράσινος Πατριάρχης».
Σύμφωνα με τον Πρωθυπουργό, ο Οικουμενικός Πατριάρχης υπήρξε πρωτοπόρος στην περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση μέσω πολυάριθμων δράσεων, συνεδρίων και ομιλιών, προσεγγίζοντας τα περιβαλλοντικά ζητήματα με γλώσσα που μεταφέρει πειστικά το μήνυμα της ευθύνης και της δράσης. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στη συμβολή του Πατριάρχη στη διαμόρφωση της σύγχρονης περιβαλλοντικής ηθικής, με έμφαση στην προτεραιότητα των πνευματικών αξιών στη διαχείριση της περιβαλλοντικής κρίσης.
Ο Κυριάκος Μητσοτάκης ανέδειξε τη σημασία των παρεμβάσεων του Πατριάρχη σε μια εποχή κατά την οποία η κλιματική αλλαγή επηρεάζει αισθητά και την Ελλάδα, με φαινόμενα όπως πυρκαγιές και πλημμύρες να δοκιμάζουν τις αντοχές της κοινωνίας και της οικονομίας. Επιπλέον, επισήμανε την ανάγκη για επιστημονική τεκμηρίωση και τη συμβολή του Πατριάρχη στον διάλογο μεταξύ πίστης και επιστήμης, σε μια περίοδο όπου ακόμη ακούγονται αμφισβητήσεις για την επιστημονική βάση της κλιματικής αλλαγής.
Ολοκληρώνοντας την τοποθέτησή του, ο Πρωθυπουργός εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες και τα συγχαρητήριά του προς τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο για το σύνολο του έργου του και ευχήθηκε να συνεχίσει να προσφέρει με δυναμισμό, σαφήνεια και πνευματικό κύρος στη διεθνή κοινότητα.