Την ανάγκη δημιουργίας κέντρων επιστροφών (Return Hubs) σε τρίτες χώρες τόνισε ο υπουργός Ασύλου και Μετανάστευσης, Θάνος Πλεύρης, με αφορμή τη συμμετοχή του στη σύνοδο του Core Group που πραγματοποιείται στην Κοπεγχάγη. Στη συνάντηση αυτή, η οποία επικεντρώνεται στη διαμόρφωση κοινής πολιτικής για τις επιστροφές εκτός ευρωπαϊκού εδάφους, λαμβάνουν μέρος πέντε ευρωπαϊκές χώρες: Ελλάδα, Δανία, Γερμανία, Αυστρία και Ολλανδία.
Ο κ. Πλεύρης υπογράμμισε ότι «η μάχη κατά της παράνομης μετανάστευσης είναι προτεραιότητά μας», παρουσιάζοντας τα αποτελέσματα της ελληνικής πολιτικής. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ελλάδα έχει καταφέρει τους τελευταίους 12 μήνες να μειώσει κατά 20.000 τις αφίξεις, καθώς και να περιορίσει τις δευτερογενείς αφίξεις.
Εστιάζοντας στη συνεργασία των πέντε κρατών-μελών, ο υπουργός ανέφερε πως «δουλεύουμε πάρα πολύ για να φτάσουμε σε μία συμφωνία». Επεσήμανε επίσης ότι έχουν ήδη πραγματοποιηθεί συζητήσεις με διάφορες χώρες εκτός ΕΕ, οι οποίες βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο.
Παράλληλα, διευκρίνισε ότι οι επίσημες ανακοινώσεις θα γίνουν μόνο όταν υπάρξει πλήρης ετοιμότητα με όλες τις εμπλεκόμενες χώρες.
Το χρονοδιάγραμμα της πρωτοβουλίας προβλέπει την ολοκλήρωση της σχετικής συμφωνίας το επόμενο διάστημα. Όπως σημείωσε ο κ. Πλεύρης, στόχος του προγράμματος είναι το 2027 να τεθεί σε λειτουργία το πρώτο κέντρο επιστροφών (return hub) σε χώρα εκτός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.