Σημαντικό βήμα για την ισονομία και τη λογοδοσία χαρακτηρίζει ο Σύλλογος Συγγενών Θανόντων και Εγκαυματιών της 23ης Ιουλίου 2018 στην Ανατολική Αττική την απόφαση του Τριμελούς Εφετείου, το οποίο απέρριψε τα αιτήματα αναγνώρισης ελαφρυντικών για την τότε ηγεσία της Πυροσβεστικής και της Πολιτικής Προστασίας. Σύμφωνα με ανακοίνωση του συλλόγου, η απόφαση αυτή αποτελεί «σημαντικό βήμα για το αύριο» και υπογραμμίζεται ότι «η λογοδοσία δεν μπορεί να σταματά εκεί όπου αρχίζει η εξουσία».
Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση, το δικαστήριο απέρριψε τα αιτήματα αναγνώρισης ελαφρυντικών για τους τρεις καταδικασθέντες, Τερζούδη, Ματθαιόπουλο και Καπάκη. Η σημασία της απόφασης, όπως σημειώνεται, δεν έγκειται σε πανηγυρισμούς, καθώς «δεν υπάρχει τίποτα για να πανηγυρίσει κανείς όταν 120 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 57 άνθρωποι ζουν με μόνιμες βλάβες».
Η ανακοίνωση επισημαίνει ότι η Εισαγγελέας, ζητώντας την απόρριψη των ελαφρυντικών, επικεντρώθηκε στο καθήκον προστασίας της ανθρώπινης ζωής και στον τρόπο με τον οποίο αυτό ασκήθηκε, και όχι μόνο στα λευκά ποινικά μητρώα ή στην υπηρεσιακή πορεία των καταδικασθέντων.
Τονίζεται επίσης ότι η θέση εξουσίας δεν μπορεί να λειτουργεί ως ασπίδα ανομίας και ότι η θεσμική ιδιότητα πρέπει να συνοδεύεται από τις αντίστοιχες υποχρεώσεις. Η σημερινή απόφαση, σύμφωνα με τον Σύλλογο, στέλνει ένα σημαντικό μήνυμα για το μέλλον, καθώς υπάρχουν ακόμη εκκρεμείς διαδικασίες για την υπόθεση της 23ης Ιουλίου 2018, αλλά και άλλες υποθέσεις όπου τίθεται το ζήτημα της ευθύνης προσώπων με θεσμική εξουσία.
Οι Εφέτες Δικαστές έκριναν ότι τα στοιχεία που προσκόμισαν οι καταδικασθέντες δεν επαρκούν για την αναγνώριση ελαφρυντικού, τονίζοντας ότι αυτό δεν δίνει οριστική λύση στην υπόθεση, ούτε απαντά σε όλα τα ερωτήματα. Ωστόσο, αναδεικνύεται η αξία της θεσμικής ιδιότητας σε συνάρτηση με τις υποχρεώσεις που αυτή συνεπάγεται.
Σύμφωνα με τη δήλωση του συλλόγου, «ισονομία δεν σημαίνει μόνο να εφαρμόζεται ο νόμος στον πολίτη, αλλά και σε εκείνον που είχε την εξουσία να προστατεύσει τον πολίτη και δεν το έκανε». Παράλληλα, υπογραμμίζεται ότι όποιος υπηρετεί πραγματικά την κοινωνία δεν θα πρέπει να μένει ακάλυπτος ή να βλέπει την αμέλεια να μένει χωρίς συνέπειες.
Η ανακοίνωση καταλήγει ότι «η λογοδοσία δεν μπορεί να σταματά εκεί όπου αρχίζει η εξουσία. Η Δικαιοσύνη κρίνει και κρίνεται σε όλη τη διαδρομή. Η σημερινή απόφαση είναι ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Και εμείς θα συνεχίσουμε να είμαστε εκεί», υπογραμμίζοντας τη δέσμευση για δικαιοσύνη και αλήθεια.