Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι ο πόλεμος με τη Ρωσία πρέπει να παγώσει στα τρέχοντα μέτωπα πριν ξεκινήσουν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, τονίζοντας ότι δεν προτίθεται να παραχωρήσει επιπλέον εδάφη στη Μόσχα.
Σε συνέντευξή του στο αμερικανικό δίκτυο NBC, στο πλαίσιο της εκπομπής Meet the Press με την Κρίστεν Γουέλκερ, ο Ζελένσκι ανέφερε ότι η κατάπαυση των εχθροπραξιών θα πρέπει να ξεκινήσει «από το σημείο όπου βρίσκονται σήμερα οι στρατιώτες».
«Αν θέλουμε να σταματήσουμε αυτόν τον πόλεμο και να προχωρήσουμε επειγόντως σε ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με διπλωματικό τρόπο, πρέπει να μείνουμε εκεί που είμαστε, χωρίς να δώσουμε τίποτα επιπλέον στον Πούτιν», υπογράμμισε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Η δήλωση ήρθε λίγο μετά τη συνάντηση του Ζελένσκι με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή. Σύμφωνα με το Washington Post, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ζήτησε σε πρόσφατη τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ την παράδοση ολόκληρης της περιοχής του Ντονέτσκ ως προϋπόθεση για τον τερματισμό του πολέμου.
Ο Πούτιν φέρεται επίσης να πρότεινε ότι θα μπορούσε να παραχωρήσει τμήματα των περιοχών Ζαπορίζια και Χερσώνας, με αντάλλαγμα τον πλήρη έλεγχο του Ντονέτσκ. Ο Τραμπ, σχολιάζοντας στη Fox News, ανέφερε πως ο Ρώσος ηγέτης «δεν μπορεί να αναμένεται να εγκαταλείψει όλα όσα κατέλαβε», προσθέτοντας:
«Θα πάρει κάτι. Πολέμησε και έχει κερδίσει ορισμένα εδάφη. Έχει ιδιοκτησίες που θεωρεί ότι του ανήκουν».
Ο Αμερικανός πρόεδρος κάλεσε τη Ρωσία και την Ουκρανία να «κάνουν μια συμφωνία», χωρίς όμως να δεσμευτεί για νέα στρατιωτική βοήθεια προς το Κίεβο. Παράλληλα, δήλωσε ότι σχεδιάζει να συναντηθεί με τον Πούτιν στη Βουδαπέστη τις επόμενες εβδομάδες, με στόχο την αναζήτηση τρόπων για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Ο Ζελένσκι εξέφρασε σκεπτικισμό για τις προθέσεις του Πούτιν, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Δεν είμαι βέβαιος ότι ο Πούτιν είναι έτοιμος να τελειώσει πραγματικά αυτόν τον πόλεμο».
Παράλληλα, ανέφερε ότι η Ουκρανία έχει καταθέσει προτάσεις στις ΗΠΑ για συνεργασία σε τομείς όπως η ενέργεια, το φυσικό αέριο και η πυρηνική παραγωγή, ώστε να συμβάλει στην ενεργειακή ανεξαρτησία της Ευρώπης από τη Ρωσία.
«Τα σήματα από την Αμερική είναι σαφή, είναι σε θέση να προμηθεύσουν όσο πετρέλαιο και φυσικό αέριο χρειάζεται για να αντικατασταθούν οι ρωσικές προμήθειες. Η Ουκρανία μπορεί να συμβάλει ουσιαστικά σε αυτή την προσπάθεια», τόνισε.
Την ίδια ώρα, η Ρωσία εντείνει τις επιθέσεις με πυραύλους και drones, καταστρέφοντας τμήματα του ενεργειακού δικτύου της Ουκρανίας, ενώ το Κίεβο απαντά με πλήγματα σε ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου.