Ο Κρίστιαν Μπρίκνερ, ο βασικός ύποπτος για την εξαφάνιση της μικρής Μαντλίν Μακάν στην Πορτογαλία, μπορεί πλέον να εγκαταλείψει τη Γερμανία, καθώς δικαστήριο ήρε τον περιοριστικό όρο της μόνιμης διαμονής του στη χώρα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση εκπροσώπου των δικαστικών αρχών στο Γαλλικό Πρακτορείο, το Εφετείο της Τσέλε, στη βόρεια Γερμανία, προχώρησε στην «μερική ακύρωση» των όρων που είχαν επιβληθεί στον Μπρίκνερ, επιτρέποντάς του να φύγει από τη χώρα εφόσον το επιθυμεί.
Η απόφαση, που ελήφθη στις 28 Οκτωβρίου, αποκαλύφθηκε από τη γερμανική εφημερίδα Bild. Ο Μπρίκνερ είχε αποφυλακιστεί τον Σεπτέμβριο, μετά από επταετή κάθειρξη για βιασμό Αμερικανίδας στην Πορτογαλία το 2005.
Παρά το γεγονός ότι θεωρείται «επικίνδυνος» από τις εισαγγελικές αρχές, δεν του ασκήθηκε δίωξη για την υπόθεση της Μαντλίν λόγω έλλειψης επαρκών αποδείξεων. Υποχρεούται να φορά ηλεκτρονικό βραχιολάκι, να ενημερώνει το δικαστήριο για αλλαγή διεύθυνσης στη Γερμανία και να λαμβάνει σχετική έγκριση. Αυτή τη στιγμή διαμένει σε σκηνή σε πάρκο του Κιέλου, υπό συνεχή αστυνομική επιτήρηση.
Ο Μπρίκνερ είχε προσφύγει στο Εφετείο της Τσέλε, ζητώντας την επανεξέταση των περιοριστικών μέτρων. Μετά τη μερική ακύρωση, το δικαστήριο θα αποφανθεί εκ νέου για το ζήτημα της κατοικίας του.
Σε δηλώσεις του στη βρετανική Daily Mail, υποστήριξε ότι η αστυνομία επιθυμεί να τον κρατήσει στη Γερμανία «για να τον σπάσει». Επισήμανε επίσης ότι «δεν είναι ανάγκη να μείνω στη Γερμανία» και πως μόλις συγκεντρώσει χρήματα, σκοπεύει να φύγει.
Σύμφωνα με τις εφημερίδες, ο Μπρίκνερ είχε ξεκινήσει διαδικτυακή καμπάνια συγκέντρωσης δωρεών στην πλατφόρμα Godundme, η οποία όμως απενεργοποίησε τη σχετική σελίδα.
Η υπόθεση της Μαντλίν Μακάν, που εξαφανίστηκε το 2007 στην Πορτογαλία ενώ οι γονείς της δειπνούσαν σε κοντινό εστιατόριο, παραμένει ανεξιχνίαστη. Το 2020, η γερμανική αστυνομία υπέδειξε ως βασικό ύποπτο τον Μπρίκνερ, ωστόσο τα στοιχεία κρίθηκαν ανεπαρκή για άσκηση δίωξης. Εκείνη την περίοδο, ο Μπρίκνερ ζούσε κοντά στο σημείο της εξαφάνισης, με ένα κινητό τηλέφωνο στο όνομά του να έχει καταγραφεί στην περιοχή το κρίσιμο βράδυ.
Στα τέλη του 2024, ο Μπρίκνερ απαλλάχθηκε για σειρά σεξουαλικών αδικημάτων κατά ανηλίκων που φέρονται να διαπράχθηκαν στην ίδια περιοχή την περίοδο 2000-2017.