Ο ιός της γρίπης των πτηνών, που εξαπλώνεται μεταξύ άγριων πτηνών, πουλερικών και θηλαστικών, θα μπορούσε να προκαλέσει μια πανδημία μεγαλύτερης κλίμακας από την COVID-19 αν μεταλλαχθεί ώστε να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, σύμφωνα με τη Μαρί-Αν Ραμέ Βελτί, επικεφαλής του κέντρου αναπνευστικών λοιμώξεων του Ινστιτούτου Pasteur.
Η γρίπη των πτηνών έχει οδηγήσει στον σφαγιασμό εκατοντάδων εκατομμυρίων πτηνών τα τελευταία χρόνια, επηρεάζοντας την εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων και συμβάλλοντας στην αύξηση των τιμών. Παράλληλα, οι μολύνσεις σε ανθρώπους παραμένουν σπάνιες.
Η κ. Ραμέ Βελτί επισήμανε ότι ο βασικός φόβος είναι μήπως ο ιός προσαρμοστεί στα θηλαστικά και ιδιαίτερα στον άνθρωπο, καθιστώντας δυνατή τη μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πανδημία.
Το Ινστιτούτο Pasteur ήταν από τα πρώτα ευρωπαϊκά εργαστήρια που ανέπτυξαν και διέθεσαν τεστ ανίχνευσης της COVID-19, προσφέροντας πρωτόκολλα τόσο στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας όσο και σε εργαστήρια παγκοσμίως.
Σύμφωνα με την ίδια, οι άνθρωποι διαθέτουν αντισώματα για την κοινή εποχιακή γρίπη H1 και H3, αλλά όχι για τον ιό H5 της γρίπης των πτηνών, όπως δεν διέθεταν και για την COVID-19.
Σε αντίθεση με την COVID-19, που πλήττει κυρίως ευάλωτες ομάδες, οι ιοί της γρίπης μπορούν να επηρεάσουν και υγιή άτομα, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών.
Η κ. Ραμέ Βελτί τόνισε ότι μια πανδημία γρίπης των πτηνών θα ήταν πιθανότατα σοβαρή, ενδεχομένως ακόμη πιο σοβαρή από την πανδημία που βιώσαμε πρόσφατα.
Έχουν καταγραφεί πολλές περιπτώσεις ανθρώπων που μολύνθηκαν από ιούς H5 της γρίπης των πτηνών, όπως ο H5N1 που κυκλοφορεί αυτή την περίοδο σε πουλερικά και αγελάδες γαλακτοπαραγωγής στις ΗΠΑ. Αυτές οι περιπτώσεις αφορούσαν συνήθως άτομα με στενή επαφή με μολυσμένα ζώα. Πρόσφατα, αναφέρθηκε η πρώτη περίπτωση λοίμωξης από H5N5 σε άνθρωπο στην πολιτεία Ουάσινγκτον, με τον ασθενή να καταλήγει λόγω υποκείμενων νοσημάτων.
Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, έχουν σημειωθεί σχεδόν 1.000 εστίες λοίμωξης σε ανθρώπους από το 2003 έως το 2025, κυρίως σε Αίγυπτο, Ινδονησία και Βιετνάμ, με ποσοστό θνητότητας 48%.
Παρά τους κινδύνους, ο Γκρεγκόριο Τόρες, επικεφαλής του Τμήματος Επιστήμης του Παγκόσμιου Οργανισμού για την Υγεία των Ζώων, δήλωσε ότι ο κίνδυνος εμφάνισης ανθρώπινης πανδημίας παραμένει χαμηλός. Όπως ανέφερε, «ο κίνδυνος πανδημίας είναι μια πιθανότητα, αλλά ως ενδεχόμενο, είναι ακόμη πολύ χαμηλό».
Η κ. Ραμέ Βελτί υπογράμμισε ότι σε περίπτωση μετάλλαξης του ιού ώστε να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, η παγκόσμια κοινότητα είναι πλέον καλύτερα προετοιμασμένη σε σχέση με την περίοδο πριν από την COVID-19.
Όπως σημείωσε, «το θετικό σημείο με τη γρίπη, σε σύγκριση με την COVID, είναι ότι έχουμε θέσει σε εφαρμογή συγκεκριμένα προληπτικά μέτρα. Υπάρχουν έτοιμα υποψήφια εμβόλια και γνωρίζουμε πώς να παρασκευάσουμε γρήγορα νέο εμβόλιο». Επιπλέον, υπάρχουν αποθέματα συγκεκριμένων αντιικών φαρμάκων που, καταρχήν, θεωρούνται αποτελεσματικά έναντι του ιού της γρίπης των πτηνών.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
