Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης τέθηκαν το Λος Άντζελες και πολλές κοινότητες της νότιας Καλιφόρνιας, καθώς καταρρακτώδεις βροχές δημιούργησαν σοβαρούς κινδύνους για επικίνδυνες πλημμύρες παραμονή και ανήμερα των Χριστουγέννων, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Ένα φαινόμενο «ατμοσφαιρικού ποταμού» μεταφέρει μεγάλες ποσότητες ατμοποιημένου νερού από τους τροπικούς, προκαλώντας έντονες βροχοπτώσεις, χιονοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους στην πολιτεία, με τα φαινόμενα να αναμένεται να διαρκέσουν έως το τέλος της εβδομάδας.
Η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) εξέδωσε έκτακτη προειδοποίηση για «ξαφνικές και γενικευμένες πλημμύρες», επισημαίνοντας πως «ζωές» και περιουσίες «βρίσκονται σε σοβαρό κίνδυνο».
Το νότιο τμήμα της Καλιφόρνιας τέθηκε στο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, καθώς τα επικείμενα ύψη βροχής ισοδυναμούν με κατακρημνίσεις μηνών.
Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ ανακοίνωσε μέσω X την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης στην κομητεία του Λος Άντζελες και σε άλλες πέντε κομητείες της περιοχής.
Παρά τις δύσκολες συνθήκες, αρκετοί κάτοικοι του Λος Άντζελες συνέχισαν τις χριστουγεννιάτικες αγορές τους, αψηφώντας τις προειδοποιήσεις των αρχών.
«Αποφασίσαμε να μείνουμε σπίτι. Λάβαμε όλες αυτές τις προειδοποιήσεις και δεν μου φαίνεται πολύ ασφαλές. Δεν θέλω να οδηγήσω», δήλωσε κάτοικος στην κάμερα του Γαλλικού Πρακτορείου.
Από το πρωί της Τετάρτης, πτώσεις δέντρων προκάλεσαν κλείσιμο δρόμων, ενώ χιλιάδες κάτοικοι έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Η αστυνομία ανέφερε ότι περισσότερα από 200 νοικοκυριά έλαβαν εντολές εσπευσμένης απομάκρυνσης, ενώ εκδόθηκαν ευρείες προειδοποιήσεις για πιθανές εκκενώσεις περιοχών.
Ιδιαίτερα αυξημένος εμφανίζεται ο κίνδυνος για τη Σάντα Μόνικα και τη λεκάνη του Λος Άντζελες, που θεωρούνται πιο ευάλωτες σε πλημμυρικά φαινόμενα.
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα εντάθηκαν το πρωί της Τετάρτης, με την έκδοση προειδοποιητικού δελτίου ανεμοστρόβιλου σε τρεις κοινότητες, το οποίο αργότερα αποσύρθηκε.
Κέντρα υποδοχής έχουν ανοίξει για όσους διατάχθηκαν να απομακρυνθούν, ενώ σύμφωνα με τη Los Angeles Times, κάποια από αυτά ήδη φιλοξενούν πληγέντες.
Στα προάστια Πασίφικ Παλισέιντς και Μάλιμπου, όπου πέρυσι σημειώθηκαν μεγάλες πυρκαγιές, έχει δοθεί εντολή για αυξημένη επαγρύπνηση λόγω κινδύνου κατολισθήσεων.
Οι αρχές προειδοποιούν για πιθανές υπερχειλίσεις ποταμών και ρεμάτων, συστήνοντας στους κατοίκους να αποφεύγουν τις μετακινήσεις σε πληγείσες περιοχές.
Υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για πλημμυρισμένους δρόμους ή εμφάνιση συντριμμιών, όπως τονίζουν οι αρμόδιες υπηρεσίες.
Σύμφωνα με τη Los Angeles Times, καταγράφηκαν σοβαρά κυκλοφοριακά προβλήματα, με κλειστούς δρόμους και έντονη συμφόρηση.
Προβλέπεται επίσης χιονόπτωση έως την Παρασκευή στην οροσειρά Σιέρα Νεβάδα, όπου ήδη έχουν καταγραφεί σημαντικές χιονοπτώσεις.
Η καταιγίδα συνοδεύεται από ισχυρούς ανέμους, με ριπές που φτάνουν τα 80 χιλιόμετρα την ώρα σε ολόκληρη την πολιτεία.
Ορισμένες περιοχές του Λος Άντζελες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν τις συνέπειες των πυρκαγιών του Ιανουαρίου, οι οποίες προκάλεσαν σημαντικές απώλειες σε ανθρώπινες ζωές και καταστροφές σε κτίρια.
Επιστήμονες επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή και η υπερθέρμανση του πλανήτη, αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας, εντείνουν τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
