Ένας δεκαοκτάχρονος έχασε τη ζωή του και τρεις ακόμη άνθρωποι τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια διαδήλωσης υπερορθόδοξων Εβραίων στην Ιερουσαλήμ, όπως γνωστοποίησε η υπηρεσία Magen David Adom, το ισραηλινό αντίστοιχο του Ερυθρού Σταυρού.
Το περιστατικό σημειώθηκε όταν λεωφορείο παρέσυρε τρεις πεζούς, τραυματίζοντάς τους ελαφρά, και στη συνέχεια χτύπησε τον νεαρό, ο οποίος βρέθηκε παγιδευμένος κάτω από το όχημα και κατέληξε επιτόπου, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Μέχρι στιγμής δεν έχει διακριβωθεί αν το θύμα συμμετείχε στη διαμαρτυρία.
Αστυνομικές πηγές που επικαλούνται ισραηλινά μέσα ενημέρωσης απέκλεισαν το ενδεχόμενο τρομοκρατικής ενέργειας.
Το θανατηφόρο συμβάν σημειώθηκε ενώ χιλιάδες υπερορθόδοξοι διαδήλωναν κατά της υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας, ένα θέμα που προκαλεί έντονες αντιδράσεις στην ισραηλινή κοινωνία.
Η διαμαρτυρία εξελίχθηκε σε επεισόδια, καθώς «μικρή ομάδα ταραχοποιών άρχισε να κλείνει δρόμους, να προκαλεί φθορές σε λεωφορεία, να βάζει φωτιά σε κάδους απορριμμάτων, να πετάει αντικείμενα και αυγά σε αστυνομικούς και να επιτίθεται σε δημοσιογράφους», σύμφωνα με ανακοίνωση της ισραηλινής αστυνομίας.
Ο οδηγός του λεωφορείου που ενεπλάκη στο δυστύχημα ανέφερε στους αστυνομικούς ότι δέχτηκε «επίθεση από ταραχοποιούς» και χαρακτήρισε το περιστατικό «ατυχές συμβάν».
Ο πρόεδρος του Ισραήλ Ισαάκ Χέρτσογκ σχολίασε μέσω κοινωνικών δικτύων ότι «αυτή η οδυνηρή βραδιά θα έπρεπε να αποτελέσει σήμα συναγερμού για όλους μας», προσθέτοντας πως «είναι καιρός να δείξουμε υπευθυνότητα, να αποκλιμακώσουμε τις εντάσεις».
Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου βρίσκεται υπό πίεση τόσο από την αντιπολίτευση όσο και από ορισμένους εταίρους του κυβερνητικού συνασπισμού για αύξηση του αριθμού των στρατευσίμων. Ωστόσο, η στήριξη της κυβέρνησης εξαρτάται από τους υπερορθόδοξους.
Οι λεγόμενοι «χαρεντίμ» απολαμβάνουν εδώ και χρόνια εξαίρεση από την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία, σε αντίθεση με την υπόλοιπη ισραηλινή κοινωνία, γεγονός που προκαλεί δυσαρέσκεια, ιδιαίτερα καθώς πολλοί έφεδροι παραμένουν σε επιφυλακή λόγω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων παρά την εύθραυστη κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας.
Η υπερορθόδοξη κοινότητα αντιπροσωπεύει το 14% του εβραϊκού πληθυσμού στο Ισραήλ, με περίπου 66.000 άνδρες σε ηλικία στράτευσης.
Οι κινητοποιήσεις κατά της στρατολόγησης των υπερορθόδοξων έχουν ενταθεί τους τελευταίους μήνες. Νέα πρόταση νόμου παρουσιάστηκε τον Νοέμβριο, μετά την απόρριψη προηγούμενης τον Ιούλιο από κόμματα που εκπροσωπούν την κοινότητα αυτή.