Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε τον διορισμό νέου απεσταλμένου των ΗΠΑ για την προώθηση της προστασίας των Θιβετιανών, προκαλώντας την έντονη αντίδραση του Πεκίνου, το οποίο έκανε λόγο για «παρέμβαση στις εσωτερικές της υποθέσεις».
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο Ράιλι Μπαρνς, αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ αρμόδιος για τη Δημοκρατία, τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και την Εργασία, αναλαμβάνει καθήκοντα ειδικού συντονιστή για τα ζητήματα που αφορούν το Θιβέτ. Το Πεκίνο θεωρεί την περιοχή αναπόσπαστο τμήμα της Κίνας.
«Οι ΗΠΑ παραμένουν προσηλωμένες στην υποστήριξη των αναφαίρετων δικαιωμάτων των Θιβετιανών και της ξεχωριστής γλωσσολογικής, πολιτιστικής και θρησκευτικής τους κληρονομιάς», ανέφερε ο Ρούμπιο σε μήνυμά του με αφορμή το θιβετιανό Νέο Έτος.
Η θέση του ειδικού συντονιστή για το Θιβέτ θεσμοθετήθηκε στις ΗΠΑ το 2002, με στόχο την ενίσχυση της πολιτικής υπέρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην περιοχή.
Έντονη αντίδραση από το Πεκίνο
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών απάντησε με σκληρή γλώσσα, υπογραμμίζοντας ότι «η δημιουργία από τις ΗΠΑ ενός λεγόμενου ‘ειδικού συντονιστή για ζητήματα του Θιβέτ’ αποτελεί παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας και η Κίνα δεν τον έχει αναγνωρίσει ποτέ».
Το υπουργείο επανέλαβε ότι «τα ζητήματα του Θιβέτ είναι εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας» και προειδοποίησε ότι «καμία παρέμβαση από εξωτερική δύναμη» δεν θα γίνει ανεκτή.
Ανησυχία για τη διαδοχή του Δαλάι Λάμα
Οι ΗΠΑ εκφράζουν εδώ και χρόνια ανησυχία ότι η Κίνα θα επιχειρήσει να επηρεάσει την επιλογή του διαδόχου του Δαλάι Λάμα, ο οποίος είναι 90 ετών. Ο πνευματικός ηγέτης των βουδιστών έχει αφιερώσει τη ζωή του στην προσπάθεια για μεγαλύτερη αυτονομία του Θιβέτ.
Το Πεκίνο, ωστόσο, χαρακτηρίζει τον Δαλάι Λάμα αντάρτη και αυτονομιστή, απορρίπτοντας κάθε διεθνή παρέμβαση στο ζήτημα.