Τρεις Αυστραλοί σε υποβρύχιο που βύθισε ιρανικό πλοίο στη Σρι Λάνκα

Τρεις Αυστραλοί στρατιωτικοί επέβαιναν στο αμερικανικό υποβρύχιο που βύθισε ιρανικό πολεμικό πλοίο ανοιχτά της Σρι Λάνκα, όπως δήλωσε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζι. Ο ίδιος επιβεβαίωσε ότι οι στρατιωτικοί δεν συμμετείχαν στην επίθεση.

«Μπορώ να επιβεβαιώσω ότι τρεις Αυστραλοί στρατιωτικοί επέβαιναν στο υποβρύχιο αυτό», ανέφερε ο Αλμπανέζι σε δηλώσεις του στο δίκτυο Sky News, τονίζοντας ότι η παρουσία τους σχετίζεται αποκλειστικά με εκπαιδευτική συνεργασία.

Οι Αυστραλοί αξιωματικοί συμμετείχαν σε πρόγραμμα εκπαίδευσης στο πλαίσιο της συμφωνίας AUKUS. «Πρόκειται για μακροχρόνιες συμφωνίες με τρίτες χώρες, που βρίσκονται σε ισχύ εδώ και καιρό», διευκρίνισε ο πρωθυπουργός.

Η AUKUS, μια αμυντική συμφωνία που υπεγράφη το 2021 από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία και την Αυστραλία, στοχεύει στον περιορισμό της κινεζικής επιρροής στην περιοχή του Ειρηνικού.

«Μπορώ επίσης να επιβεβαιώσω ότι κανένας Αυστραλός στρατιωτικός δεν μετείχε σε επιθετική ενέργεια εναντίον του Ιράν», πρόσθεσε ο Αλμπανέζι, επιχειρώντας να διαλύσει κάθε υπόνοια εμπλοκής της χώρας του στη σύγκρουση.

Σύμφωνα με το αυστραλιανό δίκτυο ABC, δεκάδες Αυστραλοί στρατιωτικοί έχουν τοποθετηθεί σε αμερικανικά επιθετικά υποβρύχια που σταθμεύουν στο Περλ Χάρμπορ, στο πλαίσιο του ίδιου προγράμματος εκπαίδευσης της AUKUS.

Η συμφωνία προβλέπει ότι η Αυστραλία θα αποκτήσει τουλάχιστον τρία πυρηνοκίνητα υποβρύχια τύπου Virginia από το 2032, ενισχύοντας τις ναυτικές της δυνατότητες.

Η αμερικανική επίθεση και οι διεθνείς αντιδράσεις

Η Ουάσινγκτον ανακοίνωσε ότι το ιρανικό πλοίο βυθίστηκε με τορπίλη, καθώς «πίστευε ότι ήταν ασφαλές σε διεθνή ύδατα», σύμφωνα με τον Αμερικανό υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Ο τορπιλισμός είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 84 ανθρώπων, σύμφωνα με ανακοίνωση νοσοκομείου στη Σρι Λάνκα.

Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγός Νταν Κέιν, χαρακτήρισε το περιστατικό «την πρώτη φορά από το 1945» που αμερικανικό επιθετικό υποβρύχιο βυθίζει «εχθρικό μαχητικό πλοίο».

Από την πλευρά του, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί καταδίκασε τη βύθιση ως «φρικαλεότητα», προειδοποιώντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα μετανιώσουν πικρά» για την πράξη αυτή, καθώς ο πόλεμος που ξεκίνησε με την κοινή στρατιωτική επιχείρηση Ισραήλ και ΗΠΑ εναντίον του Ιράν εξαπλώνεται στη Μέση Ανατολή και πέραν αυτής.