Ένοπλη επίθεση σε πανεπιστήμιο Βιρτζίνια: 1 νεκρός, 2 τραυματίες

Ένας στρατιωτικός εκπαιδευτής έχασε τη ζωή του και δύο ακόμη άνθρωποι τραυματίστηκαν, όταν ένοπλος άνοιξε πυρ σε αίθουσα διδασκαλίας του Σώματος Εκπαίδευσης Εφέδρων Αξιωματικών των ΗΠΑ (ROTC) στο Πανεπιστήμιο Old Dominion, στο Νόρφολκ της Βιρτζίνια. Το περιστατικό σημειώθηκε την Πέμπτη και ο δράστης έπεσε νεκρός λίγο αργότερα.

Το FBI χαρακτήρισε την επίθεση «τρομοκρατική ενέργεια». Ο νεκρός ταυτοποιήθηκε ως ο αντισυνταγματάρχης Μπράντον Σαχ, σύμφωνα με τις αρχές.

Η κυβερνήτρια της Βιρτζίνια, Άμπιγκεϊλ Σπάνμπεργκερ, δήλωσε: «Ο αντισυνταγματάρχης Μπράντον Σαχ σκοτώθηκε σήμερα σε αίθουσα του πανεπιστημίου Old Dominion όπου δίδασκε. Αφοσιωμένος εκπαιδευτής του ROTC, ο αντισυνταγματάρχης Σαχ όχι μόνο αφιέρωσε τη ζωή του στην υπηρεσία της πατρίδας μας, αλλά επίσης δίδαξε και ενέπνευσε και άλλους να ακολουθήσουν αυτόν τον δρόμο».

Η επέμβαση των φοιτητών και η ταυτότητα του δράστη

Σύμφωνα με ανακοίνωση της αξιωματούχου του FBI, Ντόμινικ Έβανς, τον δράστη σκότωσαν φοιτητές του ROTC. «Υπήρχαν φοιτητές σε αυτή την αίθουσα οι οποίοι τον έθεσαν υπό έλεγχο και τον σκότωσαν. Δεν ξέρω πώς να το πω διαφορετικά, αλλά κατάφεραν να εξουδετερώσουν την απειλή (…) Δεν δέχθηκε πυροβολισμό», ανέφερε η ίδια, χωρίς να διευκρινίσει τον ακριβή τρόπο θανάτου του δράστη.

Ο ένοπλος φώναξε «Αλάχου Άκμπαρ» προτού ανοίξει πυρ. Η Έβανς σημείωσε ότι ο δράστης ήθελε να μιμηθεί την επίθεση στη στρατιωτική βάση Φορτ Χουντ το 2009, όπου ο Νιντάλ Χάσαν σκότωσε 13 ανθρώπους και τραυμάτισε δεκάδες άλλους. Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε αν αναφέρθηκε στον πόλεμο στο Ιράν, η αξιωματούχος απάντησε «όχι».

Οι αρχές ταυτοποίησαν τον δράστη ως τον 36χρονο Μοχάμεντ Μπάιλορ Τζάλοχ, πρώην μέλος της Εθνοφρουράς της Βιρτζίνια. Ο Τζάλοχ είχε δηλώσει ένοχος το 2016 για απόπειρα υποστήριξης του Ισλαμικού Κράτους, καταδικάστηκε σε κάθειρξη 11 ετών και αποφυλακίστηκε το 2024.

Η αντίδραση του FBI και ο απολογισμός της επίθεσης

Αρχικά, το πανεπιστήμιο Old Dominion είχε αναφέρει δύο τραυματίες. Ωστόσο, ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, αναθεώρησε τον απολογισμό, διευκρινίζοντας ότι υπάρχει «ένας νεκρός και δύο τραυματίες».

«Ο δράστης σκοτώθηκε χάρη σε μια ομάδα γενναίων φοιτητών οι οποίοι παρενέβησαν και τον έθεσαν υπό έλεγχο, ενέργειες που, σε συνδυασμό με την ταχεία αντίδραση των αρχών επιβολής του νόμου, αναμφισβήτητα έσωσαν ζωές», ανέφερε ο Πατέλ, υπογραμμίζοντας ότι το FBI θεωρεί την επίθεση «τρομοκρατική ενέργεια».