Η βρετανική κυβέρνηση χαιρέτισε την «ιστορική» έγκριση από το κοινοβούλιο του νόμου που καθιστά το Ηνωμένο Βασίλειο χώρα «χωρίς καπνό», καθώς πλέον θα απαγορεύεται η πώληση τσιγάρων σε όλους όσοι έχουν γεννηθεί μετά το 2008.
Σύμφωνα με διεθνή μέσα ενημέρωσης, η Βρετανία γίνεται η δεύτερη χώρα παγκοσμίως που υιοθετεί μια τόσο αυστηρή απαγόρευση, μετά τις Μαλδίβες, οι οποίες τον Νοέμβριο απαγόρευσαν την πώληση καπνικών προϊόντων σε όσους γεννήθηκαν μετά την 1η Ιανουαρίου 2007.
Τα μέλη της Βουλής των Κοινοτήτων και της Βουλής των Λόρδων συμφώνησαν τη Δευτέρα επί της τελικής μορφής του νομοσχεδίου, το οποίο αναμένεται να λάβει και τη βασιλική έγκριση – μια διαδικασία που θεωρείται τυπική.
Ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ χαρακτήρισε την ψήφιση του νόμου «ιστορική στιγμή», υπογραμμίζοντας ότι «η πρώτη γενιά χωρίς καπνό θα προστατευθεί από μια ολόκληρη ζωή εξαρτήσεων και προβλημάτων υγείας». Όσοι έχουν γεννηθεί μετά την 1η Ιανουαρίου 2009, δηλαδή κάτω των 17 ετών σήμερα, δεν θα μπορούν ποτέ να αγοράσουν τσιγάρα νόμιμα.
Νέοι περιορισμοί και μέτρα προστασίας δημόσιας υγείας
Πέρα από την απαγόρευση πώλησης, ο νέος νόμος προβλέπει και την απαγόρευση καπνίσματος σε εξωτερικούς χώρους όπως παιδικές χαρές, σχολεία και νοσοκομεία. Επιπλέον, απαγορεύεται η διαφήμιση προϊόντων ατμίσματος, ενώ περιορίζονται οι «γεύσεις» και το περιτύλιγμά τους. Η χρήση τους δεν θα επιτρέπεται σε χώρους όπου ήδη ισχύει απαγόρευση καπνίσματος.
Η Χέιζελ Τσίζμαν, γενική διευθύντρια της οργάνωσης «Δράση για το Κάπνισμα και την Υγεία» (ASH), χαρακτήρισε την εξέλιξη «αποφασιστική καμπή» και «δώρο για τις επόμενες γενιές».
Πολιτικό πλαίσιο και διεθνείς συγκρίσεις
Το νομοσχέδιο είχε εγκριθεί αρχικά τον Μάρτιο με 366 ψήφους υπέρ και 41 κατά. Από την 1η Ιουνίου 2025, η κυβέρνηση των Εργατικών είχε ήδη θεσπίσει απαγόρευση πώλησης ηλεκτρονικών τσιγάρων μιας χρήσης με έντονα χρώματα και γεύσεις που προτιμούν οι νέοι.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2022 η Νέα Ζηλανδία είχε υιοθετήσει αντίστοιχο μέτρο, απαγορεύοντας την πώληση τσιγάρων σε όσους γεννήθηκαν μετά το 2008. Ωστόσο, η συντηρητική κυβέρνηση που ανέλαβε στα τέλη του 2023 το κατήργησε.
Το κάπνισμα ευθύνεται για περίπου 80.000 θανάτους ετησίως στη Βρετανία, αντιπροσωπεύοντας το ένα τέταρτο των θανάτων από καρκίνο κάθε χρόνο.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
