Ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκε στο 3,3% τον Μάρτιο, καθώς ο πόλεμος στο Ιράν προκάλεσε απότομη άνοδο στις τιμές των καυσίμων, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη.
Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters ανέμεναν ότι ο πληθωρισμός θα επιταχυνθεί στο 3,3%, από 3% στους 12 μήνες έως τον Φεβρουάριο. Τα τελευταία στοιχεία αποτελούν την πρώτη σαφή ένδειξη των επιπτώσεων του πολέμου στο Ιράν στις τιμές καταναλωτή στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αύξηση του πληθωρισμού οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις αυξημένες τιμές των καυσίμων, οι οποίες σημείωσαν τη μεγαλύτερη άνοδο εδώ και πάνω από τρία χρόνια, δήλωσε την Τετάρτη ο Grant Fitzner, επικεφαλής οικονομολόγος της ONS.
«Τα αεροπορικά εισιτήρια ήταν ένας ακόμη παράγοντας ανόδου αυτόν τον μήνα, μαζί με τις αυξανόμενες τιμές των τροφίμων», ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X.
«Η μόνη σημαντική αντιστάθμιση προήλθε από το κόστος ένδυσης, όπου οι τιμές αυξήθηκαν λιγότερο σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Το μηνιαίο κόστος τόσο των πρώτων υλών για τις επιχειρήσεις όσο και των προϊόντων που εξέρχονται από τα εργοστάσια αυξήθηκε σημαντικά, λόγω των υψηλότερων τιμών του αργού πετρελαίου και της βενζίνης», πρόσθεσε ο Fitzner.
Η απότομη άνοδος των τιμών της ενέργειας, ως αποτέλεσμα του πολέμου στο Ιράν, θεωρείται υπεύθυνη για τις ανανεωμένες πληθωριστικές πιέσεις και, όσο συνεχίζεται η σύγκρουση, οι οικονομολόγοι αναμένουν περαιτέρω επιτάχυνση του κόστους.
«Καθώς οι επιπτώσεις της σύγκρουσης στο Ιράν φτάνουν στις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου, οι τιμές στα πρατήρια καυσίμων και το πετρέλαιο θέρμανσης είναι πιθανό να αυξηθούν σημαντικά έως το τέλος του τριμήνου», δήλωσε ο Sanjay Raja, επικεφαλής οικονομολόγος για το Ηνωμένο Βασίλειο στη Deutsche Bank, σε σχόλια μέσω email πριν από τη δημοσίευση των στοιχείων.
Ως καθαρός εισαγωγέας ενέργειας, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ιδιαίτερα ευάλωτο σε παγκόσμια σοκ τιμών ενέργειας, όπως αυτό που προκαλείται από συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή.
Πριν από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου, η Τράπεζα της Αγγλίας αναμενόταν να μειώσει τα επιτόκια, καθώς ο πληθωρισμός υποχωρούσε προς τον στόχο του 2%.
Οι οικονομολόγοι αναφέρουν ότι η κεντρική τράπεζα θα μπορούσε να αυξήσει τα επιτόκια, αν και θεωρείται οριακή η απόφαση για το αν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα προχωρήσουν σε αυτό στο επόμενο συμβούλιο στις 30 Απριλίου.
Η πλειοψηφία των οικονομολόγων που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters την περασμένη εβδομάδα αναμένει ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα για το υπόλοιπο του έτους, υποστηρίζοντας ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα επιλέξουν να «αγνοήσουν» την αύξηση του πληθωρισμού που προκαλείται από εξωτερικούς παράγοντες. Οι καθοριστές επιτοκίων της Τράπεζας της Αγγλίας θα είναι επίσης προσεκτικοί ώστε να μην ενθαρρύνουν τον «στασιμοπληθωρισμό» — χαμηλή ανάπτυξη, υψηλό πληθωρισμό και αυξανόμενη ανεργία — αν αυξήσουν τα επιτόκια.
Όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα στις εξελίξεις του πολέμου στο Ιράν, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να παρατείνει μια εύθραυστη εκεχειρία με το Ιράν την Τρίτη. Ωστόσο, η προοπτική περαιτέρω ειρηνευτικών συνομιλιών παραμένει αβέβαιη, καθώς ο δεύτερος γύρος διαπραγματεύσεων που είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί στο Πακιστάν αυτή την εβδομάδα έχει αναβληθεί.
«Η παράταση της εκεχειρίας δεν θα αποτρέψει μια δύσκολη περίοδο επιταχυνόμενου πληθωρισμού, με το εκρηκτικά αυξανόμενο κόστος ενέργειας και τις τιμές των τροφίμων να είναι πιθανό να ωθήσουν τον γενικό δείκτη πάνω από το 4% έως το φθινόπωρο, παρά τη χαμηλότερη οικονομική ζήτηση», σχολίασε την Τετάρτη ο Suren Thiru, επικεφαλής οικονομολόγος του ICAEW.
«Αν και τα στοιχεία αυτά θα προκαλέσουν ανησυχία στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, η επικείμενη πτωτική πίεση στις τιμές λόγω της επιβραδυνόμενης οικονομίας θα δώσει αρκετό περιθώριο στους καθοριστές επιτοκίων να αγνοήσουν αυτή την περίοδο εντεινόμενου πληθωρισμού και να διατηρήσουν τα επιτόκια σταθερά.»
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
