Σφοδρός καύσωνας πλήττει το κέντρο των ΗΠΑ και κινείται ανατολικά

Ένα εκτεταμένο κύμα καύσωνα πλήττει μεγάλο μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών, προκαλώντας ανησυχία για νέα ρεκόρ θερμοκρασίας τις επόμενες ημέρες. Οι υψηλές θερμοκρασίες αναμένεται να επηρεάσουν τόσο τη διεξαγωγή αγώνων του Μουντιάλ όσο και τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου, που φέτος συμπίπτουν με τη συμπλήρωση 250 ετών από την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας.

Το φαινόμενο σαρώνει ήδη τις κεντρικές πολιτείες και κινείται προς την ανατολική ακτή, φέρνοντας ακραίες συνθήκες σε μεγάλες μητροπόλεις των ΗΠΑ. Οι αρχές σε αρκετές περιοχές έχουν τεθεί σε κατάσταση ετοιμότητας, λαμβάνοντας μέτρα για την προστασία των πολιτών.

Στο Σικάγο, την τρίτη πολυπληθέστερη πόλη της χώρας, έχουν ανοίξει κλιματιζόμενα κέντρα, ενώ δημοτικοί υπάλληλοι κινητοποιούνται για τη στήριξη ευπαθών ομάδων. Παράλληλα, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, προειδοποίησε ότι το φετινό κύμα καύσωνα ενδέχεται να είναι «το πιο ακραίο» που έχει βιώσει η πόλη «εδώ και πάνω από μια δεκαετία».

Όπως ανακοίνωσε, εφαρμόζεται ήδη ένα «άνευ προηγουμένου, ιστορικό» σχέδιο αντιμετώπισης, το οποίο περιλαμβάνει οχήματα διανομής νερού και προσωρινούς σταθμούς με συστήματα υδρονέφωσης για την ανακούφιση των πολιτών.

Η αυξημένη υγρασία ανεβάζει περαιτέρω την αίσθηση της θερμοκρασίας, η οποία σήμερα αναμένεται να ξεπεράσει τους 40°C, ενώ την Πέμπτη – όταν ο καύσωνας θα κορυφωθεί στην ανατολική ακτή – η αίσθηση θερμοκρασίας στην Ουάσινγκτον προβλέπεται να υπερβεί τους 43°C.

Ανησυχία για τη διάρκεια και τις επιπτώσεις του φαινομένου

Παρά το γεγονός ότι τα περισσότερα κτίρια στις ΗΠΑ διαθέτουν συστήματα κλιματισμού, οι καύσωνες παραμένουν η πιο θανατηφόρα μορφή ακραίου καιρού, ξεπερνώντας σε θανάτους τους κυκλώνες και τις πλημμύρες. Η διάρκεια και η ένταση του φετινού φαινομένου προκαλούν έντονη ανησυχία στους ειδικούς.

Σύμφωνα με τις μετεωρολογικές προβλέψεις, οι θερμοκρασίες στην Ουάσινγκτον θα διατηρηθούν κοντά στους 38°C από την Πέμπτη έως και το Σάββατο, ημέρα κατά την οποία κορυφώνονται οι εορτασμοί της Ημέρας Ανεξαρτησίας με το μεγαλύτερο σόου πυροτεχνημάτων που έχει προγραμματιστεί ποτέ στην αμερικανική πρωτεύουσα.