ΗΠΑ: Ρεκόρ χαμηλής στάθμης στους δύο μεγαλύτερους ταμιευτήρες λόγω ξηρασίας

Η στάθμη των δύο μεγαλύτερων ταμιευτήρων νερού στις ΗΠΑ, της Λίμνης Πάουελ και της Λίμνης Μιντ, έχει φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με στοιχεία που δόθηκαν πρόσφατα στη δημοσιότητα. Η παρατεταμένη ξηρασία στο δυτικό τμήμα της χώρας εντείνει τα προβλήματα διαχείρισης των υδάτινων πόρων.

Το νέο αυτό ρεκόρ αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο ποταμός Κολοράντο, ο οποίος αποτελεί κρίσιμο υδάτινο πόρο για περίπου 40 εκατομμύρια ανθρώπους και απειλείται άμεσα από την κλιματική αλλαγή. Ο ποταμός τροφοδοτεί τις δύο λίμνες, όπου έχουν κατασκευαστεί γιγάντια φράγματα για τη διανομή νερού όλο τον χρόνο και την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Την Κυριακή, η στάθμη της Λίμνης Πάουελ υποχώρησε στα 1.072,83 μέτρα πάνω από το επίπεδο της θάλασσας, ελάχιστα κάτω από τα χαμηλότερα ιστορικά επίπεδα του 2023. Παράλληλα, η Λίμνη Μιντ είχε επίσης πέσει στο χαμηλότερο σημείο που έχει καταγραφεί ποτέ, στα 316,9 μέτρα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Bureau of Reclamation, της αρμόδιας ομοσπονδιακής υπηρεσίας.

Η στάθμη των δύο λιμνών απέχει πλέον λίγα μέτρα από το κρίσιμο όριο, πέραν του οποίου θα μπορούσε να επηρεαστεί η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας. Οι επτά πολιτείες που εξαρτώνται από τον ποταμό Κολοράντο διαφωνούν εδώ και χρόνια για τον τρόπο κατανομής των υδάτων, χωρίς να καταλήγουν σε συμφωνία.

Το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις οδήγησε την κυβέρνηση Τραμπ να αναλάβει ρόλο διαιτητή, παρουσιάζοντας στα τέλη Ιουλίου ένα σχέδιο που προβλέπει σημαντικούς περιορισμούς για την αντιμετώπιση της χρόνιας ξηρασίας. Το σχέδιο επιτρέπει την επιβολή περιορισμών στην Καλιφόρνια, την Αριζόνα και τη Νεβάδα, ώστε να μειώσουν τη συλλογική κατανάλωσή τους έως και 3,7 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως μέχρι το 2036, ποσότητα που αντιστοιχεί σε 1,5 εκατομμύρια πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων.

Αντίθετα, το ίδιο σχέδιο δεν επιβάλλει σημαντικές προσπάθειες στο Κολοράντο, τη Γιούτα, το Γουαϊόμινγκ και το Νέο Μεξικό, γεγονός που προκαλεί αντιδράσεις και ενδέχεται να οδηγήσει σε δικαστικές διαμάχες, σύμφωνα με το AFP. Ήδη, η Αριζόνα έχει προβλέψει τη διάθεση εκατομμυρίων δολαρίων για πιθανές προσφυγές στα δικαστήρια.