Σε συμφωνία με περίπου 40 αμερικανικές Πολιτείες κατέληξε η Meta, βάζοντας τέλος στις δικαστικές διώξεις που αφορούσαν κατηγορίες για εθισμό ανηλίκων στις πλατφόρμες Instagram και Facebook. Η εταιρεία αποδέχθηκε να καταβάλει έως 16,7 δισεκατομμύρια δολάρια και να επιβάλει περιορισμούς στη χρήση των εφαρμογών της από εφήβους.
Σύμφωνα με το σχέδιο συμφωνίας που κατατέθηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, η Meta θα περιορίσει με προεπιλογή τη χρήση των εφαρμογών για χρήστες κάτω των 18 ετών σε δύο ώρες ημερησίως, χωρίς δυνατότητα πρόσβασης κατά τη διάρκεια της νύχτας στις Πολιτείες που συμμετέχουν στη συμφωνία.
Οι περιορισμοί θα ισχύουν μόνο για τους εφήβους των Πολιτειών που υπογράφουν τη συμφωνία, χωρίς να δημιουργείται προηγούμενο για άλλες περιπτώσεις ή διεθνή δικαστήρια. Η ανακοίνωση έρχεται λίγες ημέρες μετά την έναρξη των συζητήσεων για τη δίκη, ενώ έχουν προηγηθεί δύο σημαντικές καταδίκες της Meta σε παρόμοιες υποθέσεις το 2024 στη Σάντα Φε και το Λος Άντζελες.
Ένας συνασπισμός 29 Πολιτειών, τέσσερις εκ των οποίων προσέφυγαν στο Όκλαντ, κατηγορούσε τη Meta ότι σχεδίασε τις πλατφόρμες ώστε να κρατούν τους εφήβους καθηλωμένους, αποκρύπτοντας τις επιπτώσεις στα παιδιά και παραβιάζοντας ομοσπονδιακό νόμο για τη συλλογή δεδομένων από ανήλικους κάτω των 13 ετών. Οι Πολιτείες διεκδικούσαν χρηματικές ποινές έως 200 δισ. δολαρίων.
Η συμφωνία, που υπογράφεται από 51 Πολιτείες και εδάφη των ΗΠΑ, κλείνει περίπου δεκαπέντε νομικές διαδικασίες σε πολιτειακά δικαστήρια. Το Νέο Μεξικό και η Φλόριντα δεν συμμετέχουν και διατηρούν τις δικές τους διαδικασίες.
Νέα μέτρα προστασίας για τους εφήβους
Το ποσό των 16,7 δισ. δολαρίων περιλαμβάνει 11,7 δισ. που θα καταβληθούν σε δόσεις μέχρι το 2035, ενώ τα υπόλοιπα 5 δισ. θα καταβληθούν μόνο αν οι πλατφόρμες Snap, TikTok και YouTube αποδεχτούν ισοδύναμους περιορισμούς.
Παράλληλα, η Meta καταβάλλει 459 εκατ. δολάρια σε 46 Πολιτείες για να διευθετήσει ζητήματα που σχετίζονται με το σκάνδαλο Cambridge Analytica, το οποίο αφορούσε συλλογή δεδομένων χρηστών για προεκλογικούς σκοπούς το 2016.
Η συμφωνία προβλέπει την εφαρμογή "νυχτερινής λειτουργίας" που θα μπλοκάρει την πρόσβαση των χρηστών ηλικίας 13 έως 18 ετών από τα μεσάνυχτα έως τις 6 το πρωί, εκτός από τα μηνύματα, ενώ οι ειδοποιήσεις θα απενεργοποιούνται από τις 10 το βράδυ έως τις 7 το πρωί και κατά τη διάρκεια του σχολικού ωραρίου.
Σε διάστημα έξι μηνών, οι έφηβοι θα περιορίζονται σε δύο ώρες καθημερινής χρήσης των Instagram και Facebook συνολικά. Οι μετρητές "like" θα είναι κρυφοί και τα φίλτρα που προσομοιώνουν αισθητικές επεμβάσεις θα απενεργοποιηθούν.
Μόνο ένας γονέας, με συνδεδεμένο λογαριασμό με τον λογαριασμό του εφήβου, θα μπορεί να τροποποιεί αυτές τις ρυθμίσεις. Την εφαρμογή των μέτρων θα ελέγχει ανεξάρτητος ελεγκτής.
Οι όροι ενδέχεται να γίνουν αυστηρότεροι, μειώνοντας το όριο σε μία ώρα ημερησίως και μπλοκάρισμα από τις 10 το βράδυ έως τις 7 το πρωί, εφόσον οι Snap, TikTok και YouTube υιοθετήσουν αντίστοιχους κανόνες.
Η Meta επισημαίνει τη δημιουργία "εφηβικών λογαριασμών" με περιοριστικές ρυθμίσεις το 2024, ωστόσο τα χρονικά όρια παραμένουν προαιρετικά και σπάνια ενεργοποιούνται, σύμφωνα με καταθέσεις στο Όκλαντ.
Ο επικεφαλής του Instagram Άνταμ Μοσέρι αναγνώρισε πως το εργαλείο παύσης ενεργοποιείται μόνο από μικρό ποσοστό ανηλίκων, ενώ ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ αναμένεται να καταθέσει στο δικαστήριο μετά από προηγούμενη κατάθεση στο Λος Άντζελες.
Στο Λος Άντζελες, σώμα ενόρκων έκρινε τη Meta και το YouTube υπεύθυνους για εθισμό έφηβης, επιδικάζοντας αποζημίωση 6 εκατ. δολαρίων, ενώ στο Νέο Μεξικό η Meta διατάχθηκε να καταβάλει περίπου 1 δισ. δολάρια σε πρόστιμα και αποζημιώσεις, για τα οποία έχει ασκήσει έφεση.
Πολλές ακόμη νομικές διαδικασίες βρίσκονται σε εξέλιξη στις ΗΠΑ, με οικογένειες και σχολικές περιφέρειες να κατηγορούν τη Meta, αλλά και Snap, TikTok και YouTube, ότι συνέβαλαν στον εθισμό των νέων στα social media και στην επιδείνωση ψυχολογικών διαταραχών όπως προβλήματα συμπεριφοράς μεταξύ της αμερικανικής νεολαίας.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
