Ξεκίνησε σήμερα η δίκη του ισχυρού επικεφαλής της Αρμενικής Αποστολικής Εκκλησίας, Πατριάρχη Αρμενίων Καρεκίν Β', σηματοδοτώντας νέο επεισόδιο στη συνεχιζόμενη διαμάχη μεταξύ των θρησκευτικών αρχών και του πρωθυπουργού Νικόλ Πασινιάν.
Ο Καρεκίν Β' μαζί με έξι επίσκοπους, όλοι μέλη των ανώτερων κλιμακίων της εκκλησιαστικής ιεραρχίας, αντιμετωπίζουν κατηγορίες για παρεμπόδιση εκτέλεσης δικαστικής απόφασης. Η υπόθεση αφορά πολιτική διαμάχη που σχετίζεται με τον κληρικό Γκεβόργκ Σαρογιάν.
Ο επίσκοπος Σαρογιάν είχε στηρίξει την εκστρατεία του Πασινιάν για εκκλησιαστική μεταρρύθμιση όταν ήταν επικεφαλής της επισκοπής Μασιατσότν. Απομακρύνθηκε από τη θέση του τον Ιανουάριο, ωστόσο δικαστήριο διέταξε να παραμείνει στο αξίωμά του εν αναμονή νέας απόφασης.
Η μη εκτέλεση αυτής της δικαστικής απόφασης είναι το αντικείμενο των κατηγοριών κατά του Καρεκίν Β' και των επίσκοπων. Παράλληλα, ο Πασινιάν κατηγορεί εδώ και μήνες την Αρμενική Αποστολική Εκκλησία για ανάμειξη σε πολιτικές δραστηριότητες και διατήρηση δεσμών με ξένες υπηρεσίες πληροφοριών.
Οι θρησκευτικοί ηγέτες δεν παρέστησαν στη σημερινή προκαταρκτική ακροαματική διαδικασία, που διεξήχθη στην επαρχία Αρμαβίρ, εκπροσωπούμενοι από τους δικηγόρους τους, σύμφωνα με ανακοίνωση της Εκκλησίας.
«Η κρατική παρέμβαση στις αποφάσεις του Πατριάρχη (...) παραβιάζει την αυτονομία της Εκκλησίας, τη συνταγματική σχέση μεταξύ Εκκλησίας και Κράτους και τη θεμελιώδη αρχή της θρησκευτικής ελευθερίας», ανέφερε σε ανάρτησή του στο Facebook ο δικηγόρος του Καρεκίν Β', Άρα Ζοχραμπιάν.
Η υπόθεση παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο δικαστήριο τον Αύγουστο, ωστόσο η διαδικασία καθυστέρησε λόγω αιτήματος εξαίρεσης του δικαστή και σύγκρουσης δικαιοδοσίας.
Η αντιπαράθεση μεταξύ Εκκλησίας και πρωθυπουργού έχει τις ρίζες της στη στρατιωτική ήττα της Αρμενίας από το Αζερμπαϊτζάν το 2020, όταν ο Καρεκίν Β' κάλεσε τον Πασινιάν να παραιτηθεί.
Το 2024, οι δυνάμεις ασφαλείας προχώρησαν στη σύλληψη περισσότερων από δώδεκα κληρικών, συμπεριλαμβανομένου του επιδραστικού Αρχιεπισκόπου Μπαγκράτ Γκαλστανιάν, ο οποίος είχε ηγηθεί μαζικών διαμαρτυριών κατά του Πασινιάν. Αυτές οι εξελίξεις έχουν εντείνει τις διαιρέσεις στην Αρμενία, όπου η Αποστολική Εκκλησία παραμένει ένας από τους πιο ισχυρούς θεσμούς της χώρας.