Ο πρόεδρος της Βουλγαρίας, Ρούμεν Ράντεφ, υπογράμμισε ότι η ένταξη των Βουλγάρων στο Σύνταγμα της Βόρειας Μακεδονίας θα επιταχύνει σημαντικά την ευρωπαϊκή πορεία της χώρας. Όπως ανέφερε σε συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στη Σόφια με εκπροσώπους 20 οργανώσεων της βουλγαρικής κοινότητας από τη Βόρεια Μακεδονία, ελπίζει πως ο γειτονικός κράτος θα λάβει σύντομα την απόφαση αυτή, ώστε να ανοίξει ο δρόμος για τις ενταξιακές διαπραγματεύσεις με την ΕΕ, σύμφωνα με ανακοίνωση του Γραφείου του Προέδρου της Βουλγαρίας.
Ο κ. Ράντεφ τόνισε ότι «είναι καθήκον κάθε δημοκρατικής χώρας να προστατεύει αποτελεσματικά τα δικαιώματα όλων των πολιτών της και να εγγυάται το δικαίωμά τους στην αυτοδιάθεση». Επισήμανε επίσης ότι η ενσωμάτωση της Βόρειας Μακεδονίας στην ΕΕ δεν θα πρέπει να γίνει εις βάρος των δικαιωμάτων της βουλγαρικής κοινότητας στη χώρα.
Ο πρόεδρος της Βουλγαρίας εξέφρασε την ελπίδα ότι η Βόρεια Μακεδονία θα εφαρμόσει τον "ευρωπαϊκό συμβιβασμό" του 2022 το συντομότερο δυνατό και θα συμπεριλάβει τους Βούλγαρους στο Σύνταγμά της.
Υπενθυμίζεται ότι η Βουλγαρία είχε παρεμποδίσει επί σειρά ετών την έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων της Βόρειας Μακεδονίας με την ΕΕ. Το καλοκαίρι του 2022, οι κυβερνήσεις των δύο χωρών αποδέχθηκαν μία συμβιβαστική πρόταση της ΕΕ, σύμφωνα με την οποία η Βουλγαρία θα άρει το βέτο της, υπό την προϋπόθεση ότι τα Σκόπια θα τροποποιήσουν το Σύνταγμά τους ώστε να συμπεριλάβουν τη βουλγαρική μειονότητα.
Ωστόσο, η προηγούμενη κεντροαριστερή κυβέρνηση της Βόρειας Μακεδονίας δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την απαιτούμενη πλειοψηφία 2/3 στη Βουλή για την τροποποίηση του Συντάγματος, λόγω της αντίθεσης του δεξιού και νυν κυβερνώντος κόμματος VMRO-DPMNE, του πρωθυπουργού Χρίστιαν Μίτσκοσκι. Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι η κυβέρνησή του δεν αποδέχεται την πρόταση και δεν πρόκειται να συναινέσει σε αλλαγές στο Σύνταγμα.
Οι σχέσεις μεταξύ Βουλγαρίας και Βόρειας Μακεδονίας παραμένουν τεταμένες, με τις δύο χώρες να αντιμετωπίζουν ιστορικές, εθνικές και γλωσσικές διαφορές που διαρκούν δεκαετίες.
Σύμφωνα με την απογραφή του 2021 στη Βόρεια Μακεδονία, οι Βούλγαροι αποτελούν μόλις το 0,2% του πληθυσμού (περίπου 3.500 άτομα). Η επίσημη Σόφια αμφισβητεί τα στοιχεία, θεωρώντας ότι το ποσοστό είναι σημαντικά υψηλότερο και καταγγέλλει ότι η απογραφή δεν διασφάλισε τη συμμετοχή όλων των Βουλγάρων. Από την πλευρά της, η Βόρεια Μακεδονία απορρίπτει τις ενστάσεις αυτές.