Η Πολωνία σχεδιάζει να ανταλλάξει τα τελευταία δεκατέσσερα μαχητικά αεροσκάφη MiG-29, σοβιετικού σχεδιασμού, με την Ουκρανία, λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα ουκρανικά μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα, πυραύλους και συναφείς τεχνολογίες, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Άμυνας της χώρας.
Η Βαρσοβία έχει ήδη προχωρήσει σε σημαντική ανανέωση του στόλου της Πολεμικής Αεροπορίας, αντικαθιστώντας τα παλαιά μαχητικά με αμερικανικά F-16 και νοτιοκορεατικά FA-50. Επιπλέον, αναμένει έως το 2030 την παραλαβή 32 προηγμένων F-35 από τις ΗΠΑ.
Τα εναπομείναντα MiG-29, που προέρχονται από διάφορες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, βρίσκονται πλέον στο τέλος της επιχειρησιακής τους ζωής και πρόκειται να αποσυρθούν. Ο πολωνός υπουργός Άμυνας, Βλάντισλαβ Κοσίνιακ-Κάμους, διευκρίνισε ότι "συζητάμε με την ουκρανική πλευρά τη μεταφορά τους" με αντάλλαγμα «τη μεταφορά τεχνολογιών, για παράδειγμα στους τομείς των drones και των πυραύλων, από την Ουκρανία στην Πολωνία».
Η Πολωνία ήταν η πρώτη χώρα που δεσμεύτηκε να παραδώσει μαχητικά στην Ουκρανία μετά την εισβολή της Ρωσίας το 2022, προσφέροντας σημαντικό μέρος του στόλου MiG-29. Αυτή τη στιγμή, διατηρεί ακόμη 14 αεροσκάφη του τύπου, τα οποία έχουν εκσυγχρονιστεί επανειλημμένα, σύμφωνα με δημοσιεύματα.
Οι διαπραγματεύσεις για την ανταλλαγή ξεκίνησαν το 2024 και, όπως ανέφερε ο κ. Κοσίνιακ-Κάμους, «οι συνομιλίες συνεχίζονται και είμαστε αποφασισμένοι να τις οριστικοποιήσουμε το ταχύτερο δυνατό».
Η πολωνική πλευρά αξιοποιεί ήδη την εμπειρογνωμοσύνη της Ουκρανίας στον τομέα των μη επανδρωμένων συστημάτων, ενώ οι Ουκρανοί θεωρούνται «οι καλύτεροι ως προς τα drones μεταξύ όλων των χωρών με τις οποίες έχουμε καλές σχέσεις», σύμφωνα με τον υπουργό.
Η Πολωνία, μέλος της ΕΕ και του NATO, συγκαταλέγεται στους πλέον αφοσιωμένους υποστηρικτές της Ουκρανίας, λειτουργώντας ως βασικός κόμβος για τη μεταφορά στρατιωτικής και ανθρωπιστικής βοήθειας στη γειτονική χώρα.
Σημειώνεται ότι η ουκρανική πολεμική αεροπορία, στην έναρξη του πολέμου, διέθετε περίπου 50 MiG-29, εκ των οποίων τουλάχιστον 33 εκτιμάται ότι καταστράφηκαν.