Η Ρωσία κάλεσε τον Πολωνό πρεσβευτή στη Μόσχα, εκφράζοντας έντονη διαμαρτυρία για τη σύλληψη του Ρώσου αρχαιολόγου Αλεξάντρ Μπουτιάγκιν, σύμφωνα με ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών. Η Μόσχα απαιτεί την άμεση απελευθέρωση του Μπουτιάγκιν και αντιτίθεται στην ενδεχόμενη απέλασή του στην Ουκρανία.
Ο Μπουτιάγκιν, υπάλληλος του Μουσείου Ερμιτάζ στην Αγία Πετρούπολη, συνελήφθη στην Πολωνία τον προηγούμενο μήνα μετά από αίτημα της Ουκρανίας. Οι ουκρανικές αρχές τον κατηγορούν για παράνομες εκσκαφές και αφαίρεση ιστορικών τεχνουργημάτων από την Κριμαία.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών χαρακτήρισε τις κατηγορίες ως "εξωφρενικές" και υποστηρίζει ότι ο Μπουτιάγκιν είχε εξασφαλίσει όλες τις απαραίτητες άδειες, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων των ουκρανικών αρχών πριν το 2014. Όλα τα ευρήματα των αρχαιολογικών του εργασιών έχουν μεταφερθεί σε μουσείο της Κριμαίας.
Η Ουκρανία, από την πλευρά της, δηλώνει ότι προστατεύει όχι μόνο τον πληθυσμό και την επικράτειά της, αλλά και την πολιτιστική της κληρονομιά στον πόλεμο με τη Ρωσία. Έχει επανειλημμένα κατηγορήσει τη Μόσχα για αφαίρεση σημαντικών ιστορικών αντικειμένων από την Κριμαία και άλλα ουκρανικά εδάφη μετά το 2014 και την εισβολή του 2022.
Η Κριμαία προσαρτήθηκε από τη Ρωσία τον Μάρτιο του 2014, μετά από επέμβαση ρωσικών ειδικών δυνάμεων και δημοψήφισμα που το Κίεβο και η Δύση χαρακτηρίζουν παράνομο.
Σύμφωνα με ρωσικά μέσα ενημέρωσης, ο Μπουτιάγκιν συνελήφθη κατά τη διάρκεια σειράς διαλέξεων που πραγματοποιούσε στην Ευρώπη. Η απόφαση για πιθανή απέλασή του στην Ουκρανία αναμένεται να ληφθεί από πολωνικό δικαστήριο τις επόμενες ημέρες.
Ο Αλεξάντρ Μπουτιάγκιν είναι διακεκριμένος αρχαιολόγος, επικεφαλής τμήματος στο Μουσείο Ερμιτάζ, γνωστός για την εκλαΐκευση της ιστορίας και των επιστημών μέσω διαλέξεων και εκθέσεων. Από το 1999 διευθύνει την αρχαιολογική αποστολή στο Μυρμήκιον, αρχαία ελληνική αποικία στην Κριμαία, ενώ τα ευρήματα των ανασκαφών φυλάσσονται στο μουσείο του Κερτς.