Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ εμφανίζεται σήμερα ενώπιον της Βουλής των Κοινοτήτων, επιχειρώντας να περιορίσει τις πολιτικές αναταράξεις που προκάλεσαν οι νέες αποκαλύψεις γύρω από την υπόθεση Μάντελσον.
Η δημοτικότητα του αρχηγού των Εργατικών έχει υποχωρήσει σημαντικά, καθώς η κρίση αυτή παρατείνεται και εντείνονται οι φωνές που ζητούν την παραίτησή του. Ο Στάρμερ δυσκολεύεται να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στο πρόσωπό του και να επαναφέρει την εσωκομματική ηρεμία.
Η υπόθεση ξεκίνησε με τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρεσβευτή του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσινγκτον, απόφαση που ο Στάρμερ αναγκάστηκε να ανακαλέσει τον Σεπτέμβριο, κατηγορώντας τον για «επανειλημμένα ψέματα» σχετικά με τις σχέσεις του με τον καταδικασθέντα Τζέφρι Έπστιν.
Το ζήτημα επανήλθε στο προσκήνιο όταν η The Guardian αποκάλυψε ότι το υπουργείο Εξωτερικών είχε εγκρίνει άδεια ασφαλείας για τον Μάντελσον, παρά τη δυσμενή γνωμοδότηση της αρμόδιας υπηρεσίας. Ο Στάρμερ υποστήριξε ότι ενημερώθηκε για τη γνωμοδότηση μόλις πρόσφατα, προκαλώντας κατηγορίες ότι απέκρυψε πληροφορίες από το Κοινοβούλιο.
Τον Φεβρουάριο είχε δηλώσει ότι «όλες οι απαιτούμενες διαδικασίες» είχαν τηρηθεί. Ωστόσο, αργότερα χαρακτήρισε «εντελώς απαράδεκτο» και «ασυγχώρητο» το γεγονός ότι δεν είχε πλήρη ενημέρωση, επιρρίπτοντας ευθύνες στους αρμόδιους του υπουργείου Εξωτερικών.
Αναζήτηση ευθυνών και πολιτικές πιέσεις
Μετά τις αποκαλύψεις, ο πρωθυπουργός απέπεμψε τον υψηλόβαθμο λειτουργό Όλι Ρόμπινς, προκαλώντας αντιδράσεις ότι τον χρησιμοποίησε ως αποδιοπομπαίο τράγο. Ο Ρόμπινς αναμένεται να καταθέσει αύριο ενώπιον κοινοβουλευτικής επιτροπής, παρουσιάζοντας τη δική του εκδοχή των γεγονότων.
Η αντιπολίτευση ζητά την παραίτηση του πρωθυπουργού, με την επικεφαλής των Συντηρητικών Κέμι Μπέιντενοκ να τον χαρακτηρίζει «αδύναμο, τεμπέλη και ανίκανο». Παράλληλα, η κυβερνητική ομάδα επιχειρεί να στηρίξει τον Στάρμερ, υποστηρίζοντας ότι δεν γνώριζε τη δυσμενή γνωμοδότηση.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ντέιβιντ Λάμι δήλωσε ότι ο Στάρμερ «δεν θα είχε ποτέ μα ποτέ διορίσει» τον Μάντελσον αν γνώριζε τα δεδομένα, ενώ η υπουργός Τεχνολογίας Λιζ Κένταλ τον περιέγραψε ως «έντιμο και ακέραιο άνθρωπο».
Πολιτικές συνέπειες ενόψει εκλογών
Σύμφωνα με επίσημα έγγραφα, ο Στάρμερ είχε προειδοποιηθεί για τον «κίνδυνο σε θέματα υπόληψης» που συνεπαγόταν ο διορισμός Μάντελσον. Η υπόθεση είχε ήδη οδηγήσει σε παραιτήσεις στενών συνεργατών του τον Φεβρουάριο και σε δημόσια συγγνώμη του πρωθυπουργού.
Ακόμη κι αν ο Στάρμερ καταφέρει σήμερα να πείσει τους βουλευτές, η ανακούφιση αναμένεται να είναι προσωρινή. Οι τοπικές εκλογές του Μαΐου προβλέπονται δύσκολες για το Εργατικό Κόμμα, με την υπόθεση Μάντελσον να συνεχίζει να σκιάζει την πολιτική του εικόνα.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
