Ο Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο, Ισπανός σοσιαλιστής και πρώην πρωθυπουργός, δήλωσε αθώος μετά την έναρξη έρευνας εις βάρος του για αθέμιτη άσκηση επιρροής. Ο ίδιος τόνισε ότι «πάντα» ενεργούσε «με απόλυτο σεβασμό στη νομιμότητα».
Ο Θαπατέρο, που κυβέρνησε την Ισπανία από το 2004 έως το 2011, κατηγορείται για παρέμβαση σε υπόθεση που αφορά τη διάσωση της αεροπορικής εταιρείας Plus Ultra το 2021. Η εξέλιξη θεωρείται πρωτοφανής για πρώην πρωθυπουργό της χώρας.
Σε βίντεο που εστάλη στα ισπανικά μέσα ενημέρωσης, ο Θαπατέρο δήλωσε: «Θέλω να επιβεβαιώσω με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο ότι ουδέποτε προέβην σε κανένα βήμα με καμία δημόσια διοίκηση ή φορέα του δημοσίου σε σχέση με τη διάσωση της (εταιρείας) Plus Ultra».
Σύμφωνα με το δικαστήριο Audiencia Nacional, ο πρώην πρωθυπουργός έχει κληθεί να καταθέσει στις 2 Ιουνίου ενώπιον του δικαστή Χοσέ Λουίς Καλαμά, ο οποίος έχει αναλάβει τη διερεύνηση της υπόθεσης. Το συγκεκριμένο δικαστήριο χειρίζεται τις πιο ευαίσθητες υποθέσεις της χώρας.
Η υπόθεση της διάσωσης της Plus Ultra
Η υπόθεση αφορά τη διάσωση της αεροπορικής εταιρείας Plus Ultra, η οποία εν μέσω της πανδημίας της Covid-19 έλαβε δάνειο ύψους 53 εκατομμυρίων ευρώ από δημόσιους πόρους τον Μάρτιο του 2021.
Η εταιρεία, με έδρα τη Μαδρίτη, είχε μεταξύ των βασικών μετόχων της βενεζουελανούς επιχειρηματίες, τους οποίους η δεξιά αντιπολίτευση συνδέει με το καθεστώς του ανατραπέντος προέδρου Νικολάς Μαδούρο.
Το 2021, η Plus Ultra πραγματοποιούσε πτήσεις μόνο προς τον Ισημερινό, το Περού και τη Βενεζουέλα, χρησιμοποιώντας τέσσερα αεροσκάφη τύπου Airbus A-340.