Μια ομοσπονδιακή δικαστής στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας αποφάσισε την προσωρινή αναστολή της εξαγοράς του ομίλου μέσων ενημέρωσης Warner Bros Discovery (WBD) από την ανταγωνίστρια εταιρεία Paramount Skydance, έως ότου εξεταστεί πλήρως η υπόθεση.
Οι εισαγγελείς δώδεκα Πολιτειών των ΗΠΑ, με επικεφαλής την Καλιφόρνια, έχουν καταθέσει προσφυγή κατά της συμφωνίας, η οποία αποτιμά τη WBD στα 110 δισ. δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του χρέους. Οι αρχές θεωρούν ότι η συγχώνευση ενδέχεται να περιορίσει τον ελεύθερο ανταγωνισμό και να επιβαρύνει τους καταναλωτές.
Στην απόφασή της, η δικαστής Αρασέλι Μαρτίνεζ-Ολγκίν ανέφερε ότι «οι Πολιτείες παρουσιάζουν ισχυρά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η συναλλαγή θα αποδυναμώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό». Η κρίση αυτή αφορά αίτηση ασφαλιστικών μέτρων που είχε κατατεθεί από τους εισαγγελείς.
Η δικαστής σημείωσε ότι η ένωση των δύο ομίλων «θα προκαλέσει μη αναστρέψιμη ζημιά» εάν προχωρήσει πριν την τελική εκδίκαση. Τόνισε επίσης πως θα ήταν «δύσκολο, αν όχι αδύνατον να ακυρωθεί» μια τέτοια συγχώνευση, δεδομένης της ανταλλαγής ευαίσθητων πληροφοριών και των πιθανών ανακατατάξεων προσωπικού.
Αν και η απόφαση είναι προσωρινή, αποτελεί σημαντικό πλήγμα για την Paramount Skydance, η οποία προέβαλε την προσφορά της ως πιο συμβατή με τις απαιτήσεις των ρυθμιστικών αρχών σε σχέση με εκείνη της Netflix. Η τελευταία είχε αποσυρθεί από τη διαδικασία εξαγοράς της WBD τον Φεβρουάριο, αφήνοντας το πεδίο ανοιχτό στην ανταγωνίστριά της.
Ο εισαγγελέας της Καλιφόρνιας, Ρομπ Μπόντα, χαρακτήρισε την απόφαση «μια κρίσιμη νίκη», επισημαίνοντας ότι «ο νόμος είναι με το πλευρό μας». Οι Πολιτείες που έχουν προσφύγει υποστηρίζουν πως η ολοκλήρωση της εξαγοράς θα οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών, μείωση της ποιότητας περιεχομένου και περιορισμό της παραγωγής ταινιών και σειρών.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
