Ισπανία: Χωριό έσωσε καστανιά 500 ετών από πυρκαγιά

Καθώς οι φλόγες πλησίαζαν απειλητικά την ισπανική πόλη Ελ Τιέμπλο, οι κάτοικοι κινητοποιήθηκαν με φτυάρια και τσουγκράνες για να προστατεύσουν έναν εθνικό θησαυρό: την υπεραιωνόβια καστανιά «Αμπουέλο». Το δέντρο αυτό, σύμβολο για την περιοχή και την Ισπανία, βρέθηκε στο επίκεντρο της προσπάθειας ενάντια στις πρόσφατες πυρκαγιές που κατέκαψαν περίπου 770.000 στρέμματα γης.

Ο «Αμπουέλο», που σημαίνει «παππούς», έχει ηλικία άνω των 500 ετών και ξεχωρίζει ανάμεσα στις καστανιές του εθνικού δρυμού της Κοιλάδας Ιρουέλας, στην επαρχία Άβιλα. Η σημασία του για το Ελ Τιέμπλο είναι τέτοια που, όπως δηλώνει κάτοικος της περιοχής: «Δεν υπάρχει η πόλη χωρίς αυτήν».

Το δέντρο, με ύψος 25 μέτρων και περιφέρεια κορμού που ξεπερνά τα 15 μέτρα, αποτελεί φυσικό καταφύγιο για ζώα, ενώ τα ιδιαίτερα κλαδιά του παραπέμπουν σε μοντέρνο γλυπτό. Η απειλή των πυρκαγιών κινητοποίησε δεκάδες κατοίκους, οι οποίοι δημιούργησαν μια αυτοσχέδια γραμμή άμυνας για να προστατεύσουν το ιστορικό δάσος με τις καστανιές.

Παράλληλα με τις προσπάθειες των πυροσβεστών που επικεντρώθηκαν στις κατοικημένες ζώνες, οι εθελοντές του χωριού συνέβαλαν καθοριστικά. Σύμφωνα με μαρτυρίες, περίπου 120 κάτοικοι συμμετείχαν στη μάχη κατά της φωτιάς, με την τοπική κοινότητα να λειτουργεί συντονισμένα, όπως συνέβαινε παραδοσιακά σε ανάλογες περιστάσεις.

Η φωτιά, που ξέσπασε στις 23 Ιουλίου κοντά στην πόλη Μπουργκοόντο, εξαπλώθηκε ραγδαία λόγω ισχυρών ανέμων και παρατεταμένης ξηρασίας. Ωστόσο, το δάσος με τις καστανιές διασώθηκε, γεγονός που οφείλεται κυρίως στην αποφασιστικότητα και τη γνώση των κατοίκων για το τοπικό ανάγλυφο. Όπως τόνισε ο δήμαρχος του Ελ Τιέμπλο, η συμβολή τους ήταν καταλυτική για τη διάσωση του σημαντικότερου φυσικού θησαυρού της περιοχής.

Οι εθελοντές προέρχονταν από όλες τις ηλικιακές ομάδες, με αρκετούς ηλικιωμένους να ανοίγουν δρόμους σε δύσβατο έδαφος, αποδεικνύοντας το ισχυρό αίσθημα συλλογικότητας. Το δάσος με τις καστανιές παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλές στους τουρίστες, ειδικά κατά τους φθινοπωρινούς μήνες, ενισχύοντας την τοπική οικονομία και την πολιτιστική ταυτότητα της περιοχής.