Το TikTok θα καταβάλει 400 εκατομμύρια δολάρια για τη διευθέτηση της δικαστικής διαμάχης που αφορά τη συλλογή προσωπικών δεδομένων παιδιών, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Η υπόθεση είχε προκαλέσει έντονες συζητήσεις σχετικά με τις πρακτικές απορρήτου των μεγάλων διαδικτυακών πλατφορμών.
Όπως διευκρινίζεται στην ανακοίνωση, ο συμβιβασμός δεν συνεπάγεται παραδοχή ενοχής από την πλευρά του TikTok. Το υπουργείο επισημαίνει, μεταξύ άλλων, την αλλαγή στο ιδιοκτησιακό καθεστώς της πλατφόρμας στις ΗΠΑ και την αναθεώρηση των πολιτικών απορρήτου που εφαρμόζει.
Η αγωγή που κατέθεσε το υπουργείο Δικαιοσύνης το 2024, επί προεδρίας Μπάιντεν, κατηγορούσε το TikTok ότι επέτρεπε σε παιδιά κάτω των 13 ετών να δημιουργούν λογαριασμούς χωρίς τη συγκατάθεση των γονέων τους. Αυτό θεωρήθηκε παραβίαση της αμερικανικής νομοθεσίας για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο.
Στις ΗΠΑ, οι διαδικτυακές πλατφόρμες οφείλουν να θέτουν ως κατώτατο όριο ηλικίας για τη δημιουργία λογαριασμού τα 13 έτη. Ωστόσο, αρκετά παιδιά παρακάμπτουν τους περιορισμούς δηλώνοντας ψευδή ημερομηνία γέννησης, ενώ αρκετοί επικρίνουν τις τεχνολογικές εταιρείες για σκόπιμη αδράνεια στην αντιμετώπιση του φαινομένου.
Τον Ιανουάριο, η ByteDance, η κινεζική μητρική εταιρεία του TikTok, υποχρεώθηκε να παραχωρήσει τον έλεγχο των δραστηριοτήτων της στις ΗΠΑ σε κοινοπραξία που ελέγχεται από αμερικανούς επενδυτές, προκειμένου να διασφαλιστεί η συνέχιση της λειτουργίας της πλατφόρμας στην αμερικανική αγορά.